VP5/KD8RTT, Turks y Caicos

( Tony-KD8RTT / 8 FEBRERO 2025 )

Informe de la expedición DX 2025 VP5/KD8RTT

Ya he vuelto de mi viaje a las Islas Turcas y Caicos y me he instalado con todos mis registros cargados. Fueron unas vacaciones estupendas con mucho tiempo en la playa, explorando y disfrutando de un respiro del frío invierno de Kansas City. Aunque mis publicaciones de actualización diaria arrojan algo de luz sobre el viaje, pensé que haría un informe más completo en una publicación propia.

Para empezar, las Islas Turks y Caicos son un lugar muy fácil para obtener una licencia de radioaficionado recíproca. Jim, K4QPL (también VP5M) es dueño de Harbour Rock Villa, que alquila en la isla. Tiene una estación completa que también está disponible para su uso durante el alquiler. Jim también ha coordinado con el gobierno local para obtener licencias de radioaficionado emitidas para radioaficionados extranjeros, así que si simplemente le envía un correo electrónico, él le ayudará a organizarlo sin que tengas que interactuar con nadie del gobierno. Básicamente, es enviarle algunos documentos y enviarle $55 a través de Paypal. El tiempo de entrega de la licencia fue bastante rápido (unas pocas semanas), pero probablemente sea mejor comenzar el proceso tan pronto como se reservan las cosas por si acaso. Consideramos alquilar su lugar, pero entre las fechas disponibles y el hecho de que solo éramos dos en este viaje (su villa es hermosa y era mucho más grande de lo que necesitábamos), decidimos alquilar en otro lugar.

Terminamos en un apartamento de una habitación que encontramos en AirBnB en Leeward Settlement. No lo sabíamos en ese momento, Leeward Settlement es una zona bastante tranquila en el extremo este de la isla, a solo un corto trayecto en auto de los complejos turísticos de Grace Bay. La playa Leeward estaba a menos de diez minutos a pie de nuestro apartamento. Hice varios pases satelitales desde allí dado el amplio horizonte occidental. Si bien generalmente hacía viento en esta playa durante el día, no estaba llena en absoluto y era conveniente, especialmente para las puestas de sol. Disfrutamos más de la playa de Sapodilla Bay para meternos en el agua, pero Leeward era increíble tenerla tan cerca de nuestro alojamiento. Nuestro condominio tenía un porche que daba a unos arbustos y a la calle, y lo usé para hacer operaciones de HF con un solo cable sintonizado y radiales tendidos alrededor de la parte superior del porche y hacia los árboles cercanos. Esto fue suficiente para hacer numerosos contactos FT8 en 20m, 30m y 40m. Pude sintonizar 80m y recibir estaciones, pero nadie me escuchó. Pude hacer algunos contactos notables, incluido mi hermano KK4LWR en 20m y un sked de 30m.

Al final, hice ocho contactos satelitales en AO-91 y la ISS. Probé RS-44, pero no hice ningún contacto. Al principio, me costó entrar en el satélite, pero una vez que lo hice, mis CQ no respondieron. Podría haber hecho un mejor trabajo publicitando mi actividad, pero tampoco quería agobiarme demasiado con un pile up. La próxima vez estaré mejor preparado en ese frente. En HF hice 57 contactos, 39 en 20 m, 16 en 30 m y 2 en 40 m, todos en FT8. Quería hacer algo de SSB allí solo para decir que lo hice, pero teníamos vecinos en los porches y balcones a nuestro alrededor por las noches y no quería molestarlos.

En términos de lecciones aprendidas en cuanto a la operación, la primera de la lista tiene que ser que estaba un poco oxidado en mis habilidades satelitales y me tomó un par de pases recuperarlas. Si bien navegar con satélites en lugares inusuales no es algo nuevo para mí, han pasado algunos años desde que realmente hice un viaje extenso. Desde entonces, vendí y compré algunos equipos diferentes, incluidas algunas piezas relativamente nuevas en previsión de este viaje. No había practicado mucho en el mes anterior al viaje debido al mal tiempo en el medio oeste, así que estaba recuperando el equilibrio sobre la marcha. No estuvo tan mal (después de todo, es muy parecido a andar en bicicleta), pero dado que la radioafición no era el objetivo principal de este viaje, definitivamente afectó mi resultado.

Intenté mantener mi lista de equipo simple, ya que viajábamos solo con equipaje de mano. Tenía mi Yaesu FT-817 como radio HF y radio de enlace ascendente satelital, mi Kenwood TH-D74 como radio de enlace descendente satelital, mi antena Arrow perforada a medida para satélites, mi sintonizador 4S para HF, una batería USB C Power Delivery para alimentar el equipo de radio y una variedad de cables para conectarlo todo. En el último minuto, traje un micrófono dinámico para PC y una caja de interfaz que originalmente hice para mi FT-991a en Kansas QSO Party. Esto resultó ser un problema (el audio del micrófono era horrible), así que cambié a usar el micrófono de mano del FT-817 después de un par de intentos. Todo el equipo satelital fue dentro de la popular bolsa para cámara de Amazon Basics con una correa para el pecho (enlaces de afiliados), y todo podía caber en mi mochila, lo que hizo que fuera fácil de llevar en el avión, a la playa y en nuestras caminatas.

También llevé conmigo un comunicador satelital Garmin inReach Mini que utilicé principalmente para enviar mensajes a dos listas de distribución de correo electrónico diferentes: una para satélites y otra para operaciones de HF. Si bien el servicio celular está disponible allí, habría costado $10 por día (lo cual no está mal) y habría sido una distracción constante en nuestras vacaciones de escapada. Optar por tener el inReach para cualquier emergencia, coordinar pases satelitales y operaciones de HF mientras estoy fuera de casa y ponerme en contacto con la familia fue genial, especialmente porque puedo pedir prestado el inReach Mini totalmente gratis del trabajo. Los mensajes de inReach para las listas de distribución de radioaficionados funcionaron bien, pero la antigua aplicación Garmin Eartmate no te permite agregar contactos adicionales a un grupo de mensajes una vez que se ha iniciado, por lo que algunas entradas tardías a mis listas de distribución hicieron que su uso fuera un poco complicado. Pero en general, quedé satisfecho con cómo funcionó esto y probablemente lo vuelva a hacer en viajes futuros similares. Fue agradable no tener acceso a Internet en mi teléfono en todo momento y me permitió disfrutar realmente del tiempo leyendo en la playa y estando con mi prometida.

Después de subir mis registros a LoTW, me di cuenta de que mis dos ubicaciones operativas para los satélites también estaban en realidad en entidades POTA. Solo hice cuatro contactos en cada lugar, por lo que, si bien no alcanzaron el umbral de una activación, al menos pude darles algo de crédito a algunos cazadores. La playa cerca de nuestro condominio estaba en TC-0001 Princess Alexandra National Park, y el sendero que recorrimos era parte de TC-0006 Bird Rock Trail Nature Reserve.

Mi veredicto final sobre este viaje es que fue un éxito para lo que me propuse hacer: relajarme en vacaciones para celebrar mi reciente compromiso y hacer algunos contactos de radio como estación DX. En retrospectiva, fui un poco demasiado ambicioso con la cantidad de tiempo de radio que pensé que obtendría dada la primera prioridad. Después de todo, la mente de mi prometida no está en la radioafición cuando piensa en unas vacaciones tropicales. Los satélites pueden ser particularmente difíciles en vacaciones debido a sus horarios fijos y el tiempo requerido para llegar a un área abierta y configurarse. Sin embargo, con varios contactos confirmados en LoTW desde FL31, ¡estoy una cuadrícula más hacia el VUCC inverso en los satélites!

Para aquellos con los que trabajé, recuerden enviar todas las solicitudes de tarjetas QSL a mi dirección QRZ para KD8RTT a más tardar a fines de febrero de 2025. ¡Planeo imprimir algunas tarjetas personalizadas y quiero asegurarme de obtener suficientes! 73 de VP5/KD8RTT

(Tony-KD8RTT/31 ENERO 2025)

Ayer fue un día ajetreado haciendo kayak en el mar, explorando las tiendas de Grace Bay y visitando el Island Fish Fry, así que no tuve tiempo asignado para la radio. Aun así, logré una hora en 20 m FT8 Solo trabajé alrededor de veinte estaciones usando un cable sintonizado tendido afuera de nuestro QTH, pero fue divertido. Incluso trabajé con mi hermano KK4LWR que está en el área de Orlando.

Hoy espero tener un esfuerzo satelital más dedicado. De entrada, estoy planeando dos pases esta mañana:

1457z ISS FM

1507z RS-44 enlace ascendente fijo 145.960

Más allá de eso, intentaré conectarme con algunos otros más tarde durante el día y enviaré mensajes de notificación específicamente desde mi inReach si lo hago.

En cuanto a HF, también puedo intentar algo de 30 m FT8 por la noche.

(Tony-KD8RTT/30 ENERO 2025)

Ayer pasamos el día en la playa y explorando la isla. Pude probar RS-44 a las 1808z, pero no pude hacer ningún contacto; aunque pude encontrarme en el enlace descendente, mis CQ nunca fueron completamente audibles. Puede que haya alguna interferencia en juego.

También probé la ISS FM a las 0048z, solo para descubrir que está fuera de servicio para una caminata espacial hasta el viernes. ¡Ups!

Hoy saldremos de excursión en kayak y luego a un evento local por la noche, por lo que no espero conectarme a ningún satélite ni a HF hoy. Por supuesto, enviaré un mensaje si eso cambia.

(Tony-KD8RTT/19 ENERO 2025)

Del 28 de enero al 2 de febrero de 2025, visitaré las islas Turks y Caicos para las vacaciones y llevaré conmigo equipo de radio para operaciones satelitales y HF en modo " vacaciones ". Mi enfoque principal de radio será en satélites, FM, APRS y SSB, pero también tendré oportunidad de QRP FT8 y SSB en HF. La operación satelital probablemente ocurrirá durante el día y la HF probablemente ocurriría por las noches. Si estás buscando un contacto de HF, asegúrate de comunicarte para establecer un sked, ya que probablemente no pasaré mucho tiempo en HF durante este viaje....

Nos quedaremos en Providenciales (FL31), pero estoy considerando hacer un viaje de un día a North Caicos para visitar FL41 y ponerlo al aire para satélites también. Habrá más información sobre esos planes a medida que nos acerquemos. Debería tener acceso a Internet la mayor parte del tiempo en las islas, pero también puedo llevar conmigo satelital inReach para cuando nos aventuremos. Si deseas mantenerse actualizado sobre mis planes, envís un correo electrónico a VP5 (at) KD8RTT (dot) com y lo agregaré a una lista de distribución para recibir actualizaciones.

Enviaré QSL 100 % directamente y a través de LoTW bajo VP5/KD8RTT. Envía todas las solicitudes de tarjetas QSL con SASE a mi apartado postal que figura en QRZ para VP5/KD8RTT. Planeo comprar tarjetas QSL especiales en función de la cantidad de solicitudes de tarjetas que reciba, así que envía las solicitudes de QSL a más tardar a finales de febrero de 2025 para asegurarme de incluirlo en mi recuento. Si es DX de los EE. UU., envíame un correo electrónico cuando mandes tu tarjeta en caso de que no me llegue a fines de febrero.