La historia de HK4/PY8WW, Titumate Island, SA-093

Por Renato Araujo (PY8WW)

Tras un largo periodo de planificación logística, finalmente decidí activar la Isla Titumate, IOTA SA-093, uno de los archipiélagos más buscados de Sudamérica. Lo que inicialmente parecía una simple expedición se convirtió rápidamente en meses de preparación, innumerables correos electrónicos intercambiados con propietarios de embarcaciones, pescadores y contactos de la región, todo ello necesario para que esta operación fuera posible.

El viaje comenzó el 9 de mayo, partiendo de Belém, Pará, la famosa "tierra de PY8" en el norte de Brasil. Desde Belém, tomé un vuelo de 3 horas y 50 minutos a Bogotá, capital de Colombia (HK). Desde Bogotá, otro vuelo nacional me llevó a Montería. El plan original era continuar por carretera hacia Turbo, pero a principios de este año, en febrero, unas graves inundaciones dañaron seriamente la carretera entre Montería y Turbo, incluyendo varios puentes que aún permanecen dañados.

Debido a esta situación, decidí tomar un vuelo regional a Apartadó. Llegué al anochecer e inmediatamente tomé un taxi hasta el puerto de Turbo. Tras una breve noche de descanso, me levanté temprano y me dirigí al puerto a las 7:00 a. m., hora local. La tripulación ya me estaba esperando.

Exactamente a las 8:00 a. m., hora local (Colombia UTC -5), zarpamos de Turbo rumbo a las islas. Después de casi dos horas navegando por el Golfo de Urabá, finalmente llegamos a Titumate.

El viaje en barco fue algo tenso. Durante esta época del año, el Golfo está lleno de troncos flotantes y escombros arrastrados por el estuario del río Atrato. El Atrato desemboca en el Golfo a través de siete desembocaduras del delta, depositando constantemente troncos y sedimentos en el agua. La navegación requiere una atención extrema por parte de los pilotos.

Las Islas Titumate son un pequeño archipiélago compuesto por tres diminutas islas: dos de dimensiones similares y una tercera que es básicamente una roca. En el lado noreste de la isla más grande, hay una pequeña playa donde el capitán del barco recomendó acampar.

Dado que se trataba de una operación completamente en solitario, cada detalle debía optimizarse cuidadosamente para lograr portabilidad y eficiencia. Primero monté la tienda de campaña, observando atentamente la línea de marea alta máxima. Luego coloqué los paneles solares plegables y procedí a la instalación de la antena.

Para mis expediciones de radioaficionados, he estado utilizando el sistema de antena DX Commander Expedition. Es una antena de mástil increíblemente compacta que se pliega hasta poco más de 70 cm, lo que permite guardarla fácilmente en una maleta de viaje estándar. Completamente extendida, el mástil alcanza casi 10 metros de altura. Para esta expedición, configuré la antena para las bandas de 10, 12, 15, 17, 20 y 40 metros.

Comencé oficialmente las operaciones a las 16:20 UTC. El primer contacto fue con mi amigo Beto, PT7YV, de Fortaleza, Brasil, en la banda de 15 metros.

La operación se desarrolló casi exactamente como estaba previsto. Durante el día, utilicé la potencia máxima de 100 vatios, ya que el sistema de paneles solares plegables de 400 vatios proporcionaba energía más que suficiente. El exceso de energía se almacenaba en el banco de baterías de la estación para su uso durante la noche.

Para proporcionar actualizaciones en directo en ClubLog, utilicé una terminal Starlink Mini. Curiosamente, la conexión Starlink funcionó muy bien en tierra firme, pero en la isla la velocidad de subida se redujo drásticamente. Sospecho que puede haber algún tipo de restricción regional o congestión de red, ya que la zona se considera sensible.

Esta parte de Colombia es conocida como corredor migratorio. Muchos migrantes intentan cruzar la región del Darién hacia Panamá antes de continuar hacia el norte, rumbo a Estados Unidos, por tierra. Durante las noches, era común observar embarcaciones cerca de la isla sin luces de navegación.

Tras la puesta del sol, la potencia de la estación se redujo a 50 vatios para preservar la capacidad de la batería hasta el amanecer. Las temperaturas en la isla eran extremadamente altas durante el día, lo que me obligó a consumir mucha más agua potable de la prevista. Finalmente, tuve que solicitar un envío adicional al equipo de la embarcación para traer más agua potable.

Las noches, sin embargo, fueron sorprendentemente agradables, con brisas marinas frescas y temperaturas confortables. Una regla importante se hizo evidente rápidamente: mantener siempre la tienda completamente cerrada. De lo contrario, se llenaría rápidamente de cangrejos. La primera noche intenté dormir con la tienda entreabierta para disfrutar de la brisa marina. Me desperté rodeado de varios cangrejos dentro de la tienda, creando una situación caótica que tardé bastante en resolver.

Las condiciones de propagación fueron difíciles durante las mañanas. La mayoría de las aperturas tempranas fueron débiles, lo que me obligó a depender en gran medida de FT8 durante los periodos de baja propagación. Los valores del Índice de Flujo Solar se mantuvieron alrededor de 100 durante toda la expedición.

Sin embargo, por las tardes se obtuvieron muy buenas aperturas en 17 y 20 metros, generando fuertes pile up´s tanto en SSB como en CW. La banda más débil durante la expedición fue claramente la de 10 metros, mientras que la de 20 metros demostró ser la de mejor rendimiento en general.

Al finalizar la operación, había registrado algo más de 6000 QSO.

El último contacto de la expedición fue:

RX6AKM — 15/05/2026 03:28:25 UTC — 20M SSB

En ese momento, el cansancio me venció por completo y decidí que era hora de finalizar la operación. Desmonté la antena durante la noche y, tras el amanecer, organicé cuidadosamente todo el equipo en sus cajas de transporte. La tienda de campaña fue la última estructura que desmonté.

Poco después, llegó el barco y me llevó de vuelta a Turbo. Al llegar al hotel, prácticamente me desplomé en un sueño profundo.

Estaba físicamente agotado, pero también profundamente orgulloso de haber completado con éxito la misión y de haber brindado a miles de radioaficionados de todo el mundo la oportunidad de contactar con este singular grupo IOTA.

Tras regresar a Turbo, subí el registro completo de la expedición a Logbook of The World (LoTW).

Agradecimientos especiales

Esta expedición no habría sido posible sin el increíble apoyo recibido de organizaciones y patrocinadores que siguen haciendo posible activaciones IOTA.

Estoy muy agradecido a las organizaciones que apoyan esta activación de IOTA.

Artículo en inglés y más fotos ---> AQUÍ