La historia de PQ1I, Ilha das Garças / SA-067
Un fin de semana desafiante en las rocas
Por Renato Araujo, PY8WW
Algunas expediciones de DX se recuerdan por la cantidad de contactos realizados. Otras, por los desafíos superados. Nuestra activación de Ilha das Garças SA-067, en el estado de Espírito Santo, sureste de Brasil, sin duda será recordada por ambas cosas.
Nuestro equipo, compuesto por PY8WW (Renato Araujo), PY7RP (Renner) y PP1DX (Alex), decidió activar SA-067, un grupo IOTA que había permanecido inactivo durante muchos años. También elegimos programar la operación durante el Concurso IOTA de la RSGB a finales de julio, brindando a los cazadores del IOTA de todo el mundo una excelente oportunidad para contactar con esta singular isla brasileña.
La planificación comenzó con varios meses de antelación. Cada detalle debía organizarse cuidadosamente, desde el transporte y la generación de energía hasta las antenas y la disposición de la estación. Activar una isla remota siempre presenta desafíos, pero Ilha das Garças resultó ser uno de los lugares más exigentes que cualquiera de nosotros había visitado.
Llegada a Vitória
Llegué a Vitória el jueves 23 de julio, donde PP1DX me recogió en el aeropuerto. Nuestra primera parada fue para recoger el generador que alimentaría nuestras estaciones durante todo el fin de semana.
Esa misma tarde, recibimos a Renner, PY7RP, que llegó de Recife alrededor de las 15:00 hora local. Con el equipo completo, dedicamos el resto del día a los preparativos finales: compramos comida, gasolina, cargamos antenas, tiendas de campaña, radios, generadores y todo el equipo en una camioneta que nos llevaría al punto de partida a primera hora de la mañana siguiente.
Llegada a Ilhas das Garças
A las 06:00 hora local del viernes 24 de julio, nos reunimos con el capitán del barco para la travesía a la Isla.
En el primer viaje, llevé el generador, las antenas y parte del equipo. Rápidamente se hizo evidente que llegar a la isla sería uno de los mayores desafíos de la expedición.
La isla no tiene playa, ni muelle, ni zona de desembarco segura. La isla es esencialmente una enorme roca que emerge del mar. El desembarco solo es posible con barcos de pesca tradicionales de madera. Las embarcaciones de fibra de vidrio son demasiado vulnerables y podrían ser destruidas fácilmente por las olas que las empujan contra las rocas.
La descarga requería una sincronización perfecta. Tuvimos que esperar a que una ola elevara el barco sobre una cornisa rocosa plana, lo que nos dio menos de cinco segundos para saltar a tierra y descargar el equipo antes de que el mar se lo llevara de nuevo. Cada paquete debía retirarse individualmente durante esos breves instantes.
La operación de descarga duró unos 30 minutos y exigió paciencia, trabajo en equipo y una coordinación precisa.
Montando la estación
Mientras el barco regresaba a tierra firme para traer a PP1DX y PY7RP, comencé inmediatamente a ensamblar la primera antena vertical DX Commander. Aproximadamente 45 minutos después, llegaron mis compañeros y juntos continuamos montando el campamento.
En poco más de dos horas, logramos lo siguiente:
- Instalar nuestra tienda de campaña y refugio para dormir.
- Repostar y probar el generador.
- Ensamblar ambos sistemas de antenas.
- Instalar dos estaciones de HF completas.
Nuestras posiciones de operación fueron:
Estación Uno
- Yaesu FT-DX10
- Antena vertical DX Commander que cubre de 10 a 40 metros
Estación Dos
- Yaesu FT-710
- Antena vertical Spiderbeam que cubre de 15 a 40 metros
Ambas antenas se instalaron en el punto más alto de la isla, lo que nos proporcionó una cobertura de casi 360 grados sobre el Océano Atlántico y una excelente propagación hacia todos los continentes.
En el aire
Exactamente a las 13:36 UTC, la Estación Uno comenzó a transmitir en 15 metros. Nuestro primer contacto desde Garças fue con YB6IDM. Apenas unos minutos después, la Estación Dos también se activó y rápidamente comenzaron las comunicaciones en cadena.
Durante todo el viernes disfrutamos de condiciones de operación estables y contactamos con estaciones de todo el mundo.
Problemas con el generador
Sin embargo, a última hora de la tarde del viernes, nuestro generador de gasolina comenzó a fallar repentinamente. Se apagaba repetidamente sin previo aviso, amenazando con poner fin a la expedición incluso antes de que comenzara el concurso.
Tras un considerable esfuerzo, logramos reiniciarlo, pero era evidente que el problema persistiría. Afortunadamente, unos amigos en tierra firme localizaron rápidamente un generador de repuesto y coordinaron con el capitán de nuestro barco para que lo llevara a la isla.
Desembarcar el nuevo generador resultó difícil una vez más, ya que los fuertes vientos de la tarde provocaron un mar agitado, pero finalmente lo conseguimos.
Con la energía eléctrica restablecida, las operaciones continuaron según lo previsto.
Comienza el Concurso IOTA
A las 12:00 UTC del sábado, el Concurso IOTA de la RSGB dio comienzo oficialmente. Nuestra estrategia operativa fue sencilla.
Una estación permaneció fuera del concurso en las bandas WARC, brindando a los aficionados, y a los cazadores de IOTA la oportunidad de contactar con SA-067, mientras que la segunda estación se concentró exclusivamente en los contactos del concurso.
Al final de la tarde del sábado, una vez que la actividad en las bandas WARC disminuyó, cambiamos al modo de concurso completo. Ambas estaciones participaron en el concurso como una operación Multi-Two.
Todo funcionaba a la perfección. Hasta que la naturaleza nos recordó quién mandaba de verdad.
La tormenta
A las 04:45 UTC del domingo por la mañana, una ráfaga de viento extremadamente fuerte azotó la isla. La antena spiderbeam se derrumbó al romperse uno de sus cables de sujeción. Momentos después, llegó una intensa tormenta con lluvia torrencial y vientos violentos.
Nuestra tienda de campaña se comportó de maravilla, resistiendo las ráfagas más fuertes sin colapsar. El verdadero problema fue la lluvia. El volumen de agua era simplemente abrumador. Detuvimos inmediatamente las operaciones y nos apresuramos a proteger nuestras radios, fuentes de alimentación, computadoras portátiles, computadoras de registro y todo el equipo electrónico.
Nuestro último contacto de la expedición fue con ES2TT en 20 metros a las 04:45 UTC.
A partir de ese momento, la supervivencia y la protección del equipo se convirtieron en nuestras únicas prioridades.
Durante las siguientes horas, permanecimos dentro de la tienda mientras el agua de lluvia corría bajo nosotros y fuertes vientos azotaban la isla.
Alrededor de las 07:00 UTC, la tormenta finalmente amainó lo suficiente como para que pudiéramos descansar un poco, aunque el suelo de la tienda ya estaba cubierto de agua.
Recogiendo
Al amanecer recibimos noticias del continente de que se acercaba fuerte viento del sur, que se esperaba que empeorara aún más las condiciones del mar. Comenzamos inmediatamente a desmontar toda la estación. Se desmontaron las antenas. Se recogió la tienda. Se aseguraron los generadores y el equipo.
Cuando llegó el capitán del barco, completamos la evacuación en tres viajes separados, coordinando cada desembarco con el romper de las olas contra las rocas.
Misión cumplida
A pesar de las fallos mecánicos, los desembarcos peligrosos, las antenas rotass, los fuertes vientos y una de las tormentas más intensas que hemos experimentado durante una activación en una isla, nuestro equipo completó con éxito la expedición.
Al cerrar los logs, habíamos registrado aproximadamente 3000 QSO, lo que permitió que la tan esperada Ilha das Garças, SA-067, figurara en los registros de miles de operadores en todo el mundo.
Las expediciones DX nunca se tratan solo de radios y antenas. Se trata de planificación, trabajo en equipo, perseverancia, amistad y adaptación a cualquier adversidad.
En nombre de PY8WW, PY7RP y PP1DX, queremos agradecer sinceramente a todos los que nos llamaron, nos detectaron, nos animaron y siguieron la expedición durante todo el fin de semana.
Cada QSO hizo que el esfuerzo valiera la pena.
Esperamos volver a encontrarnos con vosotros desde alguna otra isla remota en algún lugar del mundo.
73, Renato Araujo – PY8WW
Líder, Expedición DX PQ1I
IOTA SA-067 – Isla García
Brasil
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