La historia de S9OK, Sao Tome

Sao Tomé es la isla capital de la República Democrática de Santo Tomé y Príncipe. Tiene forma ovalada (45 km de largo, 30 km de ancho) y se encuentra en el Océano Atlántico, casi en el ecuador, a unos 300 km de la costa de Gabón. Es bastante montañosa, con la montaña más alta que se eleva a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar. La isla tiene una población de poco menos de 200.000 habitantes y el portugués es el idioma principal que se habla allí.

Comenzamos a hablar sobre la expedición a Sao Tomé antes de partir para nuestra exitosa expedición a San Andrés (5K0K, 2019). Se acordó que sería nuestro destino para 2020. Éramos conscientes de que su posición entre los "más buscados" en Clublog no era alta, pero aún esperábamos que hubiera suficiente interés en trabajarnos. Después de todo, HK0/A tampoco era alto y había mucho interés. Miramos todas las opciones de alojamiento, que como de costumbre eran limitadas al principio, elegimos un QTH en el extremo norte de la isla (LOC JJ30HJ). Este era uno de los pocos lugares que podía acomodar a 8 operadores y prometía un espacio razonable para las antenas. El QTH está abierto al otro lado del océano hacia NA, EU y AS y sobre una ligera elevación hacia SA. La situación fue la peor para VK/ZL debido al empinado ascenso en esta dirección. Dado que la isla es montañosa, algunas direcciones siempre estarán sombreadas.

Desafortunadamente, Covid frustró nuestros planes (así como los planes de otros grupos de expedición DX en todo el mundo), por lo que pospusimos la expedición para 2021. Cancelamos el QTH reservado con el acuerdo de que definitivamente vendríamos cuando las condiciones de la pandemia lo permitieran. Lo peor fue que la licencia con el distintivo de llamada S9OK expiró. Después de un año, tuvimos que solicitar y pagar uno nuevo. El tema de una nueva licencia se complicó inesperadamente. La confirmación de la convocatoria S9OK para 2021 se demoró cinco meses.

Durante el verano hubo una vacunación gradual de todos los operadores. Todos esperaban que al menos funcionara a finales de 2021, aunque el otoño suele ser más arriesgado que el verano. Dividimos las tareas de preparación del proyecto y las antenas entre nosotros. Planeamos construir ocho estaciones. Cinco estarían equipadas con 1kWPA. A principios de septiembre hubo una reunión previa a la expedición, como es habitual en la casa de Petr OK1FCJ en Ritka, donde se afinaron los últimos detalles y finalmente se prepararon 4 bolsas con las antenas. La quinta bolsa todavía estaba esperando la finalización de las nuevas antenas para 6m y 15m del taller de OK2ZI y, por lo tanto, nuestra "pandilla de Moravia" la terminó unos días después. También probamos la red informática y configuramos los registradores.

Nuestro equipo, formado por Petr OK1BOA, Palo OK1CRM, Petr OK1FCJ, Pavel OK1GK, Ruda OK2ZA, Luděk OK2ZC, Karel OK2ZI y David OK6DJ, se reunió el viernes 1 de octubre a las 17:00 horas en el aeropuerto Václav Havel de Praga. Esto fue precedido por una doble prueba completa de Covid-19 de todo el equipo. Nuestro objetivo era llegar a la isla con la prueba teniendo menos de 72 horas, como lo ordena la legislación local. El vuelo de Praga a Lisboa se retrasó, por lo que la breve reunión con CT1BOH no tuvo lugar. Lástima. Pasamos la noche en Lisboa en un hotel del aeropuerto y el sábado por la mañana tomamos el siguiente vuelo a Sao Tomé con escala en Ghana. El viaje transcurrió sin incidentes y según lo previsto. En Sao Tomé pasamos por aduana, pasaporte y control sanitario. Después de revisar nuestro equipaje sospechoso (llevábamos 500 kg de material, que afortunadamente ni siquiera tuvimos que desempacar al final) nos subimos a los autos alquilados y nos dirigimos al QTH que estaba ubicado a unos 20 km en el pueblo de Morro Peixe. Llegando en la más profunda oscuridad, conocimos a Claudio, quien era el chef local y una especie de "gerente nocturno" en Residencial Tamarindos, que se convirtió en nuestro hogar durante las próximas dos semanas. Por la mañana, el administrador de la propiedad nos mostró nuestro shack. Fue fantástico. Una gran pérgola de 7m por 12m, tapiada por tres lados y la cuarta pared era una gran mosquitera. Inmediatamente nos dispusimos a desempacar nuestro equipaje. Estaba claro que ese día no construiríamos las antenas, ni mediríamos el terreno, pero pudimos montar las estaciones sobre las mesas. Había dos estaciones equipadas con K3+JUMA y dos con IC-705+JUMA. LA quinta estaba equipada con SUNSDR2DX+JUMA y tres TS-480, que se utilizarían en 60m/6m y también para FT4/FT8.

Además del shack, alquilamos una casa de apartamentos, que contenía cuatro pequeños apartamentos modestos, cada uno con una habitación con una cama doble estrecha y un baño. Todo se veía exactamente como en las fotos y como prometió el gerente, excepto Internet. Funcionó de alguna manera, pero muy lentamente y con grandes cortes. Sin embargo, pospusimos encontrar una solución para más tarde. Estábamos muy cansados, así que nos dividimos en parejas, nos acostamos y nos quedamos dormidos de inmediato.

El domingo comenzó con el desayuno, terminó con un plato de fruta local. Luego hicimos un recorrido rápido por el terreno y sugerimos ubicaciones de antena. La construcción fue rápida ya que ya habíamos probado y practicado todo lo de expediciones anteriores. Al mediodía Claudio nos convocó para un delicioso pescado a la parrilla. En ese momento, se terminaron tres beam de 6 m, los tres Spiderbeam de cinco bandas estaban a medio terminar, se ensamblaron ocho radiantes para las bandas de 30 m y 40 m, e incluso se colocó uno para la banda de 40 m en la colina sobre nuestro QTH. La vertical multibanda también estaba completa. La vertical de 80 m estaba ensamblada pero aún estaba en el suelo. Sin embargo, se terminó la red radial, que es la pieza que más tiempo consume. El clima afuera estaba despejado, la temperatura rondaba los 30°C y la humedad era del 90%, así que uno podía imaginarse cómo nos caía el sudor. Después del almuerzo, la construcción continuó y, por la noche, todos las Spiderbeams estaban listas, así como las verticales de 80m y los 2el. beam de 40m para los EE.UU. También montamos el 2el. Yagis de 17m, 15m y 12m en un mástil rebajado cerca de la caseta Radio. Ya estaba oscuro y no queríamos arriesgarnos a subir el mástil en la oscuridad. Por la tarde estaba en el aire el indicativo S9OK, activado por David OK6DJ como es tradición. Toda la noche estuvimos trabajando simultáneamente en cinco bandas y gradualmente descubrimos cuándo y qué banda comenzaba a abrir. Por la noche solo algunos de nosotros nos fuimos a dormir. La mayoría hicimos turnos en las estaciones. Los pile up fueron inesperadamente grandes. Después de un largo período sin expediciones DX debido al Covid-19, nuestra expedición entusiasmó a la comunidad de radioaficionados de todo el mundo. Nos alegramos de que hubiera mucho que hacer.

El lunes nada más amanecer seguimos trabajando en las antenas. Levantamos una vertical de 160m, otra de 60m y un trío de 2el. yaguis Durante esto, el resto del equipo se turnó en todas las bandas. Hicieron casi diez mil QSO nuevos. Fue excelente teniendo en cuenta la cantidad de tiempo que dedicamos a las antenas. También hubo varios cortes de energía. Como se supo más tarde, estos apagones estarían a la orden del día. Claudio se aseguró de que no tuviéramos hambre y preparó pescado más delicioso para el almuerzo y la cena. Por la noche probamos 160m. Aunque la vertical normalmente se puede usar para RX solo de forma limitada, muchas estaciones importantes estaban llamando, por lo que la ausencia de antenas receptoras básicamente no importaba. El registro mostró los primeros 197 contactos en 160 m, incluidas un par de estaciones de EE. UU.

Trabajamos toda la noche. Las bandas altas estaban abiertas hasta la medianoche, luego las bandas bajas hasta la mañana. Tratamos de "mantener el aire lleno" tanto como fuera posible, por lo que siempre hubo al menos cinco estaciones en el aire. Los operadores dormían solo de 3 a 4 horas en rotación para adaptarse a los pile up. Durante el día salimos en grupos a probar el mar local. Era cálido, claro y tranquilo. Caminando por el pueblo, era obvio a primera vista que S9 es un país muy pobre y la gente vive modestamente con prácticamente nada. Por la tarde, la banda de 10m abrió muy bien, así que parte del equipo arrasó en las bandas superiores y también activamos otra estación en la de 6m. El resto partió, equipado con machetes, pantalones largos y mangas, para transportar dos antenas beverage a la selva en las direcciones JA y USA. Mientras tanto, el gerente de la instalación arregló la instalación de Internet de fibra óptica; algo sin precedentes para los estándares locales. Nadie se lo creía, pero por la tarde llegaron realmente los técnicos y se pusieron a trabajar. Me quito el sombrero, no podría haberse hecho tan rápido ni siquiera en OK. A primera hora de la tarde había 20.000 QSO en el registro. Estábamos emocionados de ver cómo se llenaba el registro y observamos con interés cómo nuestros amigos en OK y OM estaban "marcando" gradualmente las casillas en Clublog. La única banda que no tenía chequeos, todavía, era la 6m, pero creíamos que esto también vendría.

El turno de noche estaba ocupado en las bandas inferiores, por lo que el turno de día siempre llegaba antes del amanecer. En los 40m VK y ZL venían por el paso largo. Les dimos el máximo espacio, ya que el QSO sería particularmente difícil para ellos. Por otro lado, las bandas superiores (10m, 12m y 15m) funcionaron muy bien para JA justo después del amanecer, por lo que nuevamente usamos estas aperturas al máximo y solo le dimos espacio a la UE cuando el sol se ponía en Japón. Estuvo todo el día nublado y queríamos aprovecharlo, así que parte del equipo hizo actividades al aire libre. Conseguimos montar otra antena beverage para EU por el valle y construimos una 2el. sistema vertical para 30m dirigidos a JA. Desafortunadamente, uno de los TS-480 que se utilizó en los 60 y 6 metros se averió por la tarde. No nos dejó otra opción que tomar prestado uno de la configuración de FT8 y limitar el tráfico en este modo. También recibimos varias solicitudes de nuestros colegas japoneses para ajustar ligeramente nuestro plan de banda debido a las frecuencias de colisión en los 80 m. También hemos recibido algunos informes tristes de VK/ZL de que hicimos muy pocos QSO en su área. Éramos conscientes de esto, pero la ubicación de nuestro QTH era desfavorable para esta dirección. Nadie nos llamaba durante las aperturas por el paso corto sobre el terreno montañoso y, por lo tanto, prácticamente todos los contactos tenían que hacerse a través del paso largo. Incluso configuramos un chat de Facebook con varios DX-men destacados de VK/ZL que nos proporcionaron información sobre cuándo pasaba nuestra señal por allí y cuándo tenía sentido detener los pile up y centrarnos solo en esa área. Esta información resultó ser muy útil y ayudó a aumentar el número de estaciones de Oceanía en el log.

Hay dos operadores SSB "puros" en nuestro equipo, Petr OK1BOA y Ruda OK2ZA. Aunque hicieron todo lo posible, no pudieron competir con seis operadores de CW. Notamos comentarios en Internet de que el número de QSO de SSB en comparación con otros modos era relativamente bajo. Así que decidimos hacer un “día de SSB” el jueves y asignamos a más personas a este modo. Desde el almuerzo toda la tarde, noche y noche, hasta las primeras horas de la mañana, 5 estaciones trabajaron consistentemente solo en SSB. El número de QSOs estaba aumentando muy bien, pero los pile up fueron interrumpidos por cortes de energía. No podíamos seguir así. Sabíamos que había un generador de respaldo en el QTH. Antes de usarlo, tratamos de hacer arreglos con Claudio para verificar sus líneas eléctricas locales. El suministro parecía fuerte ya que había innumerables acondicionadores de aire en las fachadas. Nuestro consumo debe haber sido menor en comparación con ellos, ya que estaban apagados. También descubrimos que los cables coaxiales de algunas de las antenas tenían voltaje en su escudo. Estaba claro que había algo mal con la conexión a tierra de la red eléctrica allí.

A primera hora de la tarde, cuando la temperatura bajó un poco, equipamos la beverage de EU con radiales, no habíamos tenido tiempo antes. También construimos otra antena – 2el. sistema vertical para los 30m con destino a USA. Por la noche alcanzamos la marca de los 40.000 QSO. Registramos, principalmente debido al intenso tráfico de SSB, más de 10 mil QSO en un día. Por la noche, la mayoría de los cansados ​​operadores se acostaron. Estábamos trabajando mayoritariamente en 160m y alternativamente en 80m, 60m y 40m. Nuevamente hubo varios cortes de energía. Tuvimos que despertar a Claudio para pedirle que encendiera los interruptores automáticos. La centralita estaba en la cocina a la que no teníamos acceso. Sin embargo, los 160m salieron bien, la beverage recibió bien y gracias a la experiencia de nuestros operadores de bandas bajas agregamos otros 400 QSO al registro. Sin embargo, por la mañana se fue nuevamente la luz. Se nos acabó la paciencia e insistimos en poner en marcha el generador. Lo usamos todo el día del viernes y toda la noche del sábado. Durante el día también solucionamos problemas con Clublog, que estaba duplicando algunos QSO de FT8. El culpable fue una mala configuración del programa MSHV y una forma diferente de procesar los enlaces importados en Clublog desde un archivo ADIF generado por MSHV y desde el enlace Livestream. Logramos resolver el problema, incluso si eso significaba eliminar el registro completo en Clublog y volver a cargarlo en partes. Luego rotamos todas las bandas superiores durante el día. El tráfico de CW fue rápido y, según los comentarios que recibimos a través de FB, correos electrónicos y DX Cluster, la comunidad de aficionados percibió nuestra operación de manera muy positiva, lo que, por supuesto, nos hizo felices. Este día también fue la primera vez que se abrió la banda de 6m y también hicimos varios QSO en esa banda.

Usamos el generador toda la noche del sábado. Era muy ruidoso, pero solo necesitábamos energía. Sin embargo, usarlo haría que la expedición fuera un poco más costosa. Habían pasado siete días desde que estábamos en la isla, por lo que apartamos una estación, ya que estaría operando principalmente en RTTY. No hay tanta actividad con este modo hoy en día, FT8 y FT4 son mucho más frecuentes. Después del almuerzo, el siguiente punto de referencia era alcanzar los 50.000 QSO. Recibimos muchos elogios a través de FB, especialmente las estaciones de JA apreciaron que los atendiéramos pacientemente todas las noches en las bandas inferiores y todas las mañanas al amanecer en las bandas superiores. Los pileups no se habían desvanecido en absoluto. Estaba claro que nos equivocamos al pensar que el país DXCC, que ocupa el puesto 160 en la lista de los „más buscados“, no tendría demanda. Por la tarde tuvimos otro fallo de radio. La salida PTT del nuevo IC-705 no funcionó. Solo podríamos usarlo en SSB donde los PTT de la radio y PA se controlan simultáneamente con el pedal. Es una complicación, pero solucionable cambiando de estación. Una vez más, los 6m se habían abierto. Podríamos registrar más estaciones, pero nuevamente solo desde el sur de la UE. Al anochecer hubo un momento en que estábamos exactamente a la mitad de nuestra expedición. En ese momento había 54.000 QSO en el log. Quedó claro para todos nosotros que el "récord" CDXP anterior de HK0/A estaba a punto de romperse y los optimistas entre nosotros comenzamos a soñar con alcanzar la marca de 100k. Sabíamos que el empaque de las antenas iría mucho más rápido que la construcción, y que lo que habíamos estado construyendo durante dos días se desmontaría en cuatro horas. Si todo salía bien, podría funcionar.

El domingo fue un poco decepcionante. Esperábamos que las bandas estuvieran llenas de estaciones el fin de semana, pero no sucedió. Después de un sábado pobre vino un domingo aún más pobre. Parecía que las condiciones de propagación no eran malas, pero llamaban menos estaciones. Probablemente se debió a que otras dos expediciones, 3DA0RU y J5T/J5HKT, salieron desde África, por lo que los pile up se repartieron naturalmente entre las tres expediciones. Aprovechamos esto para apagar las estaciones, desconectar la fuente de alimentación e inspeccionar a fondo el cableado. Encontramos varias fallos. Los arreglamos y esperábamos que solucionaría nuestros problemas. Se hizo, pero no completamente. La red eléctrica en Sao Tomé no está en plena forma. Los apagones continuaron ocurriendo, pero fueron apagones en todo el pueblo que no estaban relacionados con el cableado local. Por la tarde empezamos a trabajar en SSB / 60m. Este modo nunca antes se había activado en S9 en esta banda.

El lunes fue un día especial para nosotros. Completamos nuestros esfuerzos en el área de no radioaficionados, es decir, entregando obsequios a una escuela y jardín infantil locales. Todo comenzó unas semanas antes de la expedición cuando se nos acercó el Zorro JH1AJT, el patrón de la FGC (Fundación Global Children). Acordamos que él proporcionaría una suma de dinero que usaríamos para comprar artículos para las escuelas locales. A nuestra llegada a la isla, le explicamos el asunto al gerente, quien luego preparó no solo las listas exactas de lo que las escuelas podrían necesitar, sino también cuánto costaría y dónde podríamos comprar todo. El lunes, dos miembros del equipo hicieron un gran viaje de compras y, acompañados por el gerente, comenzaron un maratón de compras de 5 horas. Al regresar al hotel, dividimos los regalos por destinos. Una parte se destinó a la escuela primaria local y la otra al jardín infantil. No sólo había computadoras y sus accesorios, sino también platos, cubiertos, bombillas, pelotas, papeles, ollas, cucharones y finalmente un televisor con antena y un congelador grande. Visitar ambas instalaciones fue una experiencia increíble para nosotros. Pudimos ver la alegría y la felicidad en los rostros de los niños. Estábamos muy contentos de que este objetivo de nuestra misión de radioaficionados también fuera exitoso. Una vez más, muchas gracias a Zorro JH1AJT y a la Fundación FGC.

Por la tarde, todo el equipo regresó al QTH y reanudó las operaciones de la manera habitual. Todos encontraron el modo y la banda que más les convenía, por lo que el horario rotativo de la estación fue más o menos natural. Por la noche, se alcanzó otro punto de referencia: 70.000 QSO. Esto nos animó mucho. Las condiciones de propagación fueron excepcionalmente buenas en todas las bandas superiores, incluida la de 10m que estuvo abierta hasta la medianoche. Lo aprovechamos al máximo con dos estaciones trabajando en 15m CW y SSB continuamente durante muchas horas. Cuando las bandas se estaban cerrando, activamos el modo FT4. Lo bueno fue que incluso en las bandas más bajas la propagación fue buena y tanto en 80m como en 160m logramos hacer más estaciones JA esa noche.

Por la mañana, cuando había despuntado el alba y cesado el tráfico en las bandas bajas, se produjeron de nuevo varios cortes de luz. Fue muy molesto. También estábamos preocupados por los PA, ya que el corte de energía durante la operación podría dañarlos. Recordamos la situación en HK0/A donde varios PA se rompieron debido a cortes y bajo voltaje en la red eléctrica. Afortunadamente, nada similar sucedió aquí. Solo un PA mostró algunos problemas con la protección del reflectómetro, pero fue utilizable después de deshabilitarlo. Los cuatro PA restantes funcionaron sin ningún problema. Las condiciones de propagación estuvieron por debajo del promedio este día y noche, pero aun así pudimos hacer algunos QSO. A pesar de las malas condiciones, la banda de 6 m volvió a abrirse brevemente, esta vez también al centro de la UE. Incluso hicimos un solo QSO con nuestro país de origen, fue Ivan OK1PI. Leemos en Internet acerca de una gran llamarada en el sol que podría afectar la propagación. Estábamos aterrorizados por eso, ya que había casi 80 mil QSO en nuestro registro y todavía teníamos casi tres días de operación por delante. La marca de 100.000 estaba muy cerca, pero si estuviéramos "obstruidos" por las condiciones de propagación deterioradas, es posible que no sucediera. La comida tampoco mejoró nuestro estado de ánimo. Aunque Claudio era un gran cocinero, había pescado o, a veces, pollo para el almuerzo y la cena todos los días. Para nosotros estaba claro que probablemente no había nada más que encontrar en la isla, aunque había cabras y cerdos corriendo libremente. Estábamos cansados ​​de diez días de la misma comida. Y para empeorar las cosas, otro TRX se rompió. Uno de los K3 dejó de producir energía. Tuvo que ser desmantelado.

El miércoles llovió mucho todo el día con chorros de agua corriendo por el jardín. Monitoreamos los índices A y K. El A fue de 45, lo que es un mal augurio para la propagación. Las condiciones eran realmente malas. Probamos CW y SSB regularmente, pero no funcionó. Después de muchos CQ inútiles, cambiamos a FT8 o FT4. Sin embargo, más cerca del mediodía hubo una reversión, aunque fuera no se notaba y la lluvia seguía siendo intensa. Las condiciones de propagación mejoraron drásticamente. Empezamos a trabajar en todas las bandas altas, algunas con dos estaciones. La UE y NA estaban llegando sorprendentemente fuertes. Cinco de nuestras estaciones funcionaban en SSB y dos en FT8. La tasa subió a 30 QSO/minuto y 900 QSO por hora. Estábamos emocionados, nuestro estado de ánimo mejoró rápidamente y comenzamos a soñar con los 100k nuevamente. Con una tasa de 900 QSOs por hora sería fácil. Las bandas superiores se desvanecieron después de la medianoche, pero las bandas inferiores aún funcionaban decentemente. Sintonizamos la vertical de 80m de CW al segmento de SSB y por primera vez activamos SSB en esa banda. Hubo mucho interés. Los operadores de las bandas inferiores tuvieron un trabajo realmente duro. La cima de la montaña más alta de la isla estaba permanentemente en las nubes y las tormentas se arremolinaban alrededor de la montaña varias veces al día causando un QRN enorme. Copiar las señales débiles fue muy agotador. Desafortunadamente, la disciplina de los operadores que llamaban tampoco ayudó. Aunque hicimos llamadas direccionales con mucha frecuencia, las personas que nos llamaban no respetaron eso. Esto también se aplicaba a las estaciones OK/OM, quienes, sabiendo que estaban llamando a sus amigos y esperando que de alguna manera pudiéramos favorecerlos, a menudo interrumpían los pile up de estaciones débiles desde ubicaciones distantes. Esto fue extremadamente molesto y debilitante. Estábamos pensando en enseñarles buenos modales, pero ¿cómo?

Sin embargo, no fue solo la falta de disciplina operativa y el sueño mínimo (por lo general, dormíamos de 3 a 4 horas al día) lo que contribuyó a la fatiga del operador, sino también el "desgaste físico" de nuestros cuerpos. Había grandes sillas de madera en el shack, y después de diez días de estar sentados constantemente, literalmente todo dolía y no sabíamos cómo sentarnos en la estación. Algunos operadores de CW resolvieron esto transmitiendo de pie por un tiempo. Era muy incómodo pero aún mejor que estar sentado. Las orejas magulladas por los auriculares son comunes en una expedición, y cuando agregas las piernas hinchadas desde las rodillas hacia abajo, está muy lejos de la comodidad física. Era el último día de operación completo, por lo que no tuvimos más remedio que apretar los dientes y aguantar. Los operadores de SSB comenzaban a tener problemas de voz, pero lo estaban dando todo. Esa marca de seis cifras estaba al alcance de la mano. Sin embargo, tenemos que admitir que una pandilla de ocho muchachos, que se fueron a unas "vacaciones" de 14 días en buena forma y con todas sus fuerzas, volverían a casa completamente destrozados. OK2ZI fue atravesado por un erizo en la pierna, OK2ZC fue mordido por un ciempiés que se metió en su zapato durante el turno de noche. OK1GK sufrió un pinchazo en el pie mientras construía la vertical de 160 m. La recompensa, sin embargo, fueron las bandas abiertas cuando llegaban señales fuertes y el operador lograba "orquestar" los grandes accidentes en cadena. A esto también ayudó el hecho de que todas nuestras antenas funcionaron sin problemas todo el tiempo y generaron señales decentes y fuertes. Ya teníamos muchos QSO en todos los modos, así que hoy activamos el último: PSK.

Con el viernes llegó el final gradual de nuestra expedición, pero justo antes de que se hiciera realidad un milagro por la mañana: ¡había 100.000 QSO en el log! Abrimos una botella de ginebra y brindamos por nuestro éxito. Después de terminar el desayuno, que estuvo bueno, pero al igual que antes, tuvimos que ir al hospital para las pruebas de Covid-19. Todo el viaje a la capital duró unas tres horas. S9OK no pudo estar al aire durante este tiempo, por supuesto, por lo que a nuestro regreso, comenzamos la operación de inmediato. Como dicen, el apetito crece con la comida. Tuvimos que pensar en otra marca y la fijamos en 105.652 QSO. Con ese número, estaríamos entre las 20 expediciones más exitosas de todos los tiempos según la lista que mantiene GDXF. Por la tarde tuvimos que empezar a empacar algunas antenas de acuerdo al planning preparado. Derribamos una Spiderbeam junto con la yagi de 6 m y seguimos solo con verticales para 30 m y 40 m. La salida de QTH estaba prevista para el sábado a las 16:30 horas y para entonces todo debía estar perfectamente embalado. Para la cena comimos pescado – otra vez delicioso, pero pescado otra vez… Después de la cena le dimos toda nuestra atención a las bandas inferiores para aprovechar al máximo la última noche. Cualquiera que no nos trabajara ahora no tendría otra oportunidad en las bandas inferiores. Las antenas se bajaban por la mañana. En esta última noche en particular (por primera vez durante la expedición) las condiciones fueron estupendas en 160m. Comenzó con una apertura a JA, con unas cien nuevas estaciones de JA que aparecieron repentinamente en CW. Desafortunadamente, debido a su falta de disciplina y recepción problemática en las condiciones QRN ecuatoriales, solo se pudieron completar 36 QSO. A esto le siguieron fuertes estaciones europeas y luego varias estaciones norteamericanas, incluidas varias W6/W7 por la mañana. En esta última noche se realizaron 277 QSO en CW en 160m de un total de 2,167 contactos. FT8 no tuvo ningún turno esa noche. Qué contentos estábamos de haber decidido mantener las antenas de 160 m para la última noche.

El sábado por la mañana se suponía que íbamos a empezar a empacar de inmediato, pero simplemente no pudimos hacerlo. El turno de la mañana se sentó como todos los días en CW en 10m, 12m y 15m de madrugada, y nos pusimos en contacto con todos los que llamaron solo con una ligera preferencia por JA. Los pile up no eran tan grandes como antes, pero todavía había muchas estaciones llamando. Si nos quedáramos allí una semana más, todavía tendríamos mucho que hacer. Después del desayuno nos dividimos en grupos y comenzamos a empacar. Solo los operadores de FT4 y FT8 permanecieron en la radio. El QRT llegó a las 13:44, con sensacionales 107.505 QSO en el registro. Nadie había esperado este número antes de la partida. No creíamos que nos acercaríamos a la marca de los 100k. El empaque de las antenas salió según lo planeado, sin mayores problemas, después de todo ya somos un equipo experimentado. Todo fue empaquetado, pesado y preparado alrededor de una hora antes de lo previsto. Fuimos al mar por última vez, pero solo pudimos quedarnos allí por un corto tiempo. Luego esperamos a que llegaran los taxis. El viaje al aeropuerto transcurrió sin incidentes, hubo algunas complicaciones menores en el check-in, pero nada importante que pudiera molestar a los excursionistas tan experimentados. Antes de abordar el avión, bromeamos diciendo que nos podrían haber ofrecido pescado o pollo para nuestras comidas a bordo, de lo cual estábamos hartos. ¿Cuál fue la oferta a bordo? La pobre azafata probablemente todavía no entiende cómo una frase tan inocua "pollo o pescado" podría causar una gran ola de risas de los 8 pasajeros con extrañas camisetas amarillas.

El número total de QSO es de 107.505, lo que es una marca muy alta. Estamos pensando en el próximo destino al que nos gustaría ir, pero sea donde sea, no será fácil superar esta marca. Actualmente, el resultado nos sitúa en el puesto 20 del ranking oficial de Megaexpedic (https://gdxf.de/megadxpeditions/honorroll.php). Con solo ocho personas y un presupuesto modesto a nuestra disposición, este es un logro extraordinario. Después de que terminó la expedición, recibimos muchas felicitaciones y elogios por nuestra operación, y por cómo cambiamos rápidamente las bandas de acuerdo con la apertura y usamos ventanas DX en direcciones difíciles. Estuvimos activos en CW, SSB, RTTY, PSK, FT4 y FT8, dimos una nueva banda a una gran cantidad de estaciones y para muchos éramos un país DXCC completamente nuevo. Es un estímulo para nosotros para seguir trabajando. Si la situación sanitaria mundial es favorable, puede esperar otro "carnaval" el próximo año.

Las tarjetas QSL ya están en producción, las solicitudes serán procesadas por David OK6DJ. Todas las solicitudes directas de OQRS se confirmaron en LOTW unos días después de regresar a casa.

Queremos agradecer a todas las estaciones que han hecho un QSO con nosotros. También nos gustaría agradecer a los patrocinadores, tanto a las asociaciones (SEISA, DX-news, Northern California DX Foundation, Northern Illinois DX Association, Far East DX Ploiters, Mediterraneo DX Club, CDXC, Clipperton DX Club, European DX Foundation, Southeastern DX Club, Lone Star DX Association, MASTRANT, GM DX Group, OH DX Foundation, Danish DX Group, Greater Milwaukee DX Association), así como particulares, especialmente W8TOP, K9YC, JA1BK, JA4DND, JH1RFR, JJ3PRT, AC8L, OK1MY, OK5MM , OK1FPG, OK1VK, OK1VJ, RD4A, JA8UIV, W9EWZ, LA5IIA, HB9BAS, OM2RA, RM2D, LB5GI, LA7THA, K6VOX, EA3HSO, HI3SD, KI8JP, W0SZ, K7TM, DM2HK, DD2CW, OK2BTJ, W0CP, OK1MP, OK1DCS, OK1CSS , OK1PA, PY5EG, N7WS, OK2PDN, OK1PI, OK1DOL, OK2BZM.

Para obtener estadísticas detalladas, consulte https://clublog.org/charts/?c=S9OK#r

RIG: 2xK3, 2xIC-705, 1xSUN-SDR2 DX , 3x TS-480.

Antennas: 

160m vertical with capacitive hat + 10x quarter-wave radials  

80m vertical + 10x quarter-wave radials

60m vertical + 10x quarter-wave radials

40m 2el. vertical phased system + 2×10 quarter-wave radials

30m 2x2el. vertical phased system + 2x2x10 quarter-wave radials

40m – 15m multiband vertical 

20m – 10m 3x 5-band Spiderbeam

17m – 2el. Yagi

15m – 2el. Yagi

12m – 2el. Yagi

6m – 3el. Yagi

RX antennas:

4x beverage 150m long (NA, JA, EU, VK+ZL) 

Written by S9OK team