La historia de Madagascar Dxpedition

Gerben - PG5M / 7 FEBRERO 2023

Inicio: 23-11-2022 Fin: 03-12-2022 IOTA: AF057, Isla: Nosy Be

Introducción

Esta expedición DX de Ronald PA3EWP, Günter DL2AWG, Erno DK2AMM y Gerben PG5M se planeó originalmente del 10 al 23 de noviembre, pero se canceló en el último momento debido a que uno de los operadores dio positivo por Covid. De hecho, ya estábamos de camino al aeropuerto. Ir con solo 3 operadores no era una buena opción debido a todo el equipo que había que reorganizar.

Por la razón mencionada anteriormente, decidimos pedirle a un quinto operador que se uniera, lo que nos daría más flexibilidad en caso de que alguien se enfermara nuevamente. Encontramos a Johannes PA5X listo para unirse al equipo. Una vez que todos estuviéramos saludables nuevamente, podríamos programar nuevas fechas para la DXpedition, que se reprogramó del 21 de noviembre al 3 de diciembre. Aunque habíamos dejado las maletas preparadas, tuvimos que reorganizar algunos materiales ahora que teníamos más equipaje para llevar.

22 de noviembre

Todos viajamos primero en coche al aeropuerto de Frankfurt. Desde allí volamos a través de Addis Abeba al aeropuerto de Nosy Be. Después de la llegada, tuvimos que hacer los trámites y no tuvimos problemas para pasar todo nuestro equipo por la aduana. Fuera de la terminal del aeropuerto nos recibió el conductor del minibús que había sido arreglado previamente. Era una situación típica africana en la que la mayoría de las maletas se colocaban en la parte superior del autobús y se sujetaban de forma segura con una cuerda. Primero teníamos que ir a Hellville, el pueblo más grande de la isla. A mitad de camino paramos en una ferretería para comprar un tubo de acero de 6 metros de largo que serviría de mástil para nuestra yagi de 6 metros. A partir de ahí continuamos por un camino muy accidentado con enormes baches cada 50 metros. Tenía mucho miedo de que nuestras maletas se cayeran del techo, pero afortunadamente eso no sucedió.

En Hellville compramos una tarjeta SIM de datos para nuestro enrutador MiFi, que nos proporcionaría acceso a Internet en nuestro alojamiento. Una vez insertada la tarjeta en el dispositivo y activada, estábamos seguros de que funcionaba correctamente. Luego viajamos a nuestro hotel, un viaje de una hora.

Llegamos al hotel alrededor de las 17:45 hora local. Teníamos solo 30 minutos antes de que oscureciera, así que inmediatamente comenzamos a instalar nuestra antena vertical de 30 m. Eso nos permitiría tener ya una estación al aire. Ambas estaciones de radio estaban instaladas una al lado de la otra en una mesa larga en la sala de estar. Más tarde todos fuimos al restaurante a cenar y después de eso la mayoría nos fuimos a dormir, excepto un operador.

23 de noviembre

Nuestro alojamiento era una casa de 4 dormitorios, salón, aseo y baño. A 50 metros del edificio principal. A lo largo de la pasarela entre los dos, había tres pilares de hormigón con una luz en la parte superior. Rápidamente llegamos a la conclusión de que estos pilares eran ideales para unir nuestros mástiles o Spiderpoles.

Al día siguiente comenzamos a armar las otras antenas y nuestro plan era tener listos primero la Hexbeam y el DX Commander. La Hexbeam se colocó sobre un mástil de aluminio de 6 metros y se fijó a uno de los pilares de hormigón. Después de ensamblar el yagi de 6 m, se colocó en la tubería de acero de 6 m y se unió a uno de los otros pilares. Alrededor de las 11:00 hora local, las 3 antenas estaban instaladas y listas para usar.

Por la tarde se instaló la vertical de 80m (también usando un pilar de hormigón) y las radiales se repartieron por toda la zona.

Durante la cena en el restaurante, llovió mucho y hubo truenos, pero no duró mucho. También hubo algunos cortes de energía breves.

El propietario del hotel quedó bastante impresionado de que 5 chicos vinieran a Nosy Be con todo su equipo y establecieran contactos con personas de todo el mundo, por lo que quería mostrárselo a todos sus invitados. Organizó para el día siguiente unas copas en el bar, después de lo cual el invitado podía venir a nuestro lugar para ver lo que estábamos haciendo. Fue una situación graciosa.

Ahora teníamos dos estaciones en el aire en 80-10m con CW, SSB, FT8 y RTTY.

24 de noviembre

Por la mañana Johannes empezó a montar la estación de satélite QO-100 que nos había prestado PE1COM. ¡Alrededor de las 11:00 hora local y ya hice unos 200 QSO!

Luego comenzamos a instalar la antena de 160m. Esta era una vertical de carga superior proporcionada por Martin PA4WM. Decidimos una ubicación para la vertical y erigimos conjuntamente el Spiderpole de 18 metros de altura y fijamos los cables de sujeción y los cables de carga superior. Los radiales se extendieron nuevamente por toda la zona e informaron al personal del hotel que estuvieran atentos a los numerosos cables.

Justo cuando estábamos haciendo un buen pile up de 160 m, de repente la ROE era muy alta. Salimos a la calle a ver qué pasaba. Esto fue difícil en la oscuridad, pero rápidamente descubrimos que uno de los cables de carga superior estaba roto. Fue una verdadera lástima ya que tuvimos que esperar hasta la mañana siguiente antes de poder reparar.

25 de noviembre

Por la mañana creamos un nuevo toploading para la vertical de 160m. Usamos algunos de nuestros radiales para poder crear los dos cables. Con los nuevos cables para la carga superior no tuvimos más problemas y los 160m nos sirvieron hasta el final.

26 de noviembre

Debido a que había problemas de interferencia con algunas bandas (amplificadores que entraban en protección), tuvimos la idea de instalar un dipolo inclinado de 40 m detrás de la piscina. Eso fue a unos 100 metros de nuestro alojamiento en un terreno inclinado. Tomamos uno de los radiales de 160m para construir un dipolo. La parte superior se fijó a la valla de la piscina y la parte inferior se fijó a un árbol unos 15 metros más abajo. Después de un pequeño ajuste, obtuvimos una ROE perfecta de 1,07 en 7010 kHz. Después de conectar el cable coaxial de 100 metros de largo, medimos la resonancia a 7.055 kHz, que fue perfecta.

Con esta nueva antena de 40m pudimos combinar mucho mejor algunas bandas lo que nos hizo más productivos.

¡Lo curioso fue que por la noche las luces decorativas navideñas en el área de la piscina del hotel parpadeaban y se podía ver claramente que era CW! El dueño del hotel no reconoció que provenía de nuestra operación.

Este dipolo resultó ser una gran adición, ya que era mucho más silencioso y, en algunos casos, podíamos usarlo solo como antena receptora. Para 40m este dipolo se usó a menudo, en lugar de la DX Commander, este último mucho más cerca de las otras antenas. El dipolo de 40 m también se podía usar en 15 m e incluso estábamos usando el dipolo y la Hexbeam en 15 m al mismo tiempo, ¡sin ninguna interferencia!

27 de noviembre

Este fue un día con nuestro horario de funcionamiento normal, como durante los días anteriores, excepto que no hubo trabajo en las antenas, etc.

Estábamos usando el IC7300 para la estación de 6m pero por falta de propagación también lo usamos como estación FT8 en las bandas disponibles (las otras dos estaciones tenían prioridad).

28 de noviembre

El equipo quería explorar un poco más el entorno y, por lo tanto, organizamos un viaje a una de las islas más pequeñas. Durante el viaje en barco a la isla hicimos algo de snorkel y en la isla visitamos uno de los pequeños pueblos. Distribuimos algunos libros, lápices, etc. para los niños pequeños del pueblo. Además visitamos una clínica médica donde donamos medicamentos y otros suministros médicos. El viaje concluyó con un almuerzo local en la playa, antes de regresar al hotel para continuar con nuestras operaciones.

29 de noviembre

Ahora que habíamos hecho nuestro contacto en fonía  QO-100, era hora de hacer también QSO en CW. Todo el QO-100 fue un arreglo de última hora antes de la salida, por lo que no se incluyeron las instalaciones de CW. Para operar CW, necesitábamos una interfaz entre la computadora portátil y el transceptor satelital. Teníamos una interfaz microHam USB III de repuesto, pero el cable DB15 estaba en uso en una de las otras estaciones. Debido a que somos radioaficionados, cableamos la conexión de la interfaz con materiales que teníamos en nuestra caja de repuestos. Algunos cables pequeños, 2 pinzas de cocodrilo y un cable de repuesto de 3,5 mm hicieron el trabajo. ¡Con eso podríamos ejecutar N1MM y hacer QSO en CW!

30 de noviembre

Este fue otro día más con nuestro horario operativo.

1 de diciembre

Como no tenía propagación en 6m, decidimos quitar la yagi de 6m para tener más tiempo para las otras antenas al día siguiente.

2 de diciembre

Durante el día, los operadores que no estaban de servicio comenzaron a desmontar la vertical de 160 m y empaquetaron el Spiderpole, los cables de sujeción y la unidad de combinación. Recolectar todos los radiales y enrollarlos para empaquetarlos fue un ejercicio que consumió mucho tiempo.

También comenzamos a desmantelar la estación QO-100 e hicimos el empaque. Johannes había hecho una caja de madera especial para el plato que se empaquetó junto con la yagi de 6 m.

Justo antes del atardecer, bajamos la Hexbeam. El desmantelamiento de la Hexbeam y el mástil se realizó durante la oscuridad pero con las luces en el pilar de hormigón y usando focos. Después de la cena saqué la DX Commander y la metí en el maletín de viaje. Esto nos dejó con la vertical de 30 m, la vertical de 80 m y el dipolo de 40 m.

3 de diciembre

Alrededor de las 6 am, hora local, comenzamos a desmontar las antenas restantes. Al mismo tiempo comenzamos a desmantelar las 2 estaciones de radio e hicimos el empaque. Alrededor de las 10:30 a.m. el trabajo estaba hecho y fuimos a la piscina para darnos un refrescante chapuzón, complementado con una buena bebida.

Después de que todos nos ducháramos y nos vestiéramos para el viaje de regreso a casa, nos encontramos con el taxi que comenzó a empacar todas nuestras maletas en su minibús. Después de despedirnos del personal del hotel, comenzamos un viaje de una hora hacia el aeropuerto. Después de un check-in y trámites aduaneros no demasiado complicados, estábamos listos para abordar el avión.

Con escala en Addis Abeba, llegamos a la mañana siguiente a Frankfurt donde cogimos nuestros coches para el último tramo.

Nuestro esfuerzo combinado resultó en 37,637 QSO en CW, SSB, RTTY, FT4 y FT8.