( QRT ) VP8ADE, Rothera Beacon 28,285.0 KHz
( WAP / 26 MARZO 2025 )
El orgullo de tener entre los buenos recuerdos de contactos de radioaficionados, un QSO de hace 42 años con VP8SB seguido de una QSL firmada por Lawrence, no solo es motivo de orgullo, sino algo mucho más importante: un mundo sin barreras, un mundo de paz.
Lawrence compartió este conmovedor recuerdo con nosotros en WAP, junto con una foto significativa… ¡el fin de un mito! Lo publicamos completo:
«Triste noticia: tras 46 años de operación, VP8ADE dejó de funcionar a las 12:30 UTC del 21 de febrero de 2025»
En 1978, justo antes de mi primer despliegue como operador de radio en la Antártida, el coordinador de radiobalizas del RSGB me contactó. Me preguntó si sería posible instalar una radiobaliza de 10 m en la Antártida, ya que en ese momento no existía otra de 28 MHz en el continente, lo que aportaría datos valiosos sobre la propagación F2 de 28 MHz.
Posteriormente, con el apoyo del British Antarctic Survey, la sección de licencias de radio de las Malvinas y radioaficionados de Surrey, la radiobaliza se construyó y se envió a la base en un rompehielos. La instalé en una pequeña cabaña de madera compartida con la antigua RCA NDB. Codifiqué el manipulador matriz de diodos como «VP8ADE ANTARC» en la frecuencia de 28,2845 MHz aproximadamente.
La antena comenzó siendo un dipolo de unos 8 m, apuntando hacia el Atlántico, y la cobertura global resultó ser excelente. El objetivo original era que la baliza regresara conmigo al finalizar mi misión en 1981, pero con el apoyo del personal técnico y operativo, ¡logró mantenerse en funcionamiento durante mucho más tiempo! La trasladaron al "Bransfield House" y la antena allí pasó a ser una vertical de ¼ de onda en la pasarela de la torre de control. Con la ayuda de Tris Thorne MM0TJR, que reemplazó el manipulador, y de innumerables personas más durante los siguientes 40 años, la baliza se mantuvo operativa y proporcionó excelentes datos de Fof2.
El futuro es un poco incierto por el momento: el edificio, que era nuevo en 1979, se está desmantelando, pero quizás se disponga de tecnología y ubicación alternativas. En cualquier caso, el fin de las nuevas licencias VP8 para el Territorio Antártico Británico (TAB) está a la vista, y es probable, aunque aún no seguro, que se cambie a un formato VP0 (Cero), similar al de Georgia del Sur/Sándwich del Sur, emitiéndose VP8 únicamente para las Islas Malvinas.
De nuevo, gracias a todos los "Rotheraitas" que a lo largo de los años han ayudado a mantener la baliza en el aire y en frecuencia.
73 Laurence “Flo Howell, (VP8SB, VP0SB, VP0GB), KL7L, GM4DMA, Licenciatario original VP8ADE
British Antarctic Survey 1978-1983, Expedición Transglobe 1979-82
TNX Laurence “Flo Howell
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