La historia de FP5KE, St Pierre y Miquelón, por F2DX

Patrick - F2DX. Líder de FP5KE, 2 enero 2026

Durante los últimos 25 años, el Radio Club de Provins F6KOP ha organizado anualmente una expedición DX a un destino muy solicitado. En diciembre de 2024, menos de un mes después de regresar de 9L5A (Sierra Leona), F2DX, conocido como FP5DX entre 1988 y 1991, se puso en contacto con su viejo amigo FP5AC para planificar una expedición de 16 operadores a St Pierre y Miquelón.

Desde las primeras conversaciones, la elección recayó naturalmente en Île aux Marins, situada cerca de St Pierre, pero con un buen punto de partida en todas direcciones y lo suficientemente alejada del ruido radiofónico de la ciudad. Sin embargo, necesitábamos ser totalmente autosuficientes en cuanto a alojamiento, suministro eléctrico y logística, lo que requirió una preparación aún más meticulosa este año. La única casa de alquiler con espacio suficiente para albergar a un equipo así y con espacio suficiente para todas nuestras antenas era Maison Marie-Ange. A finales de 2024, se estableció un primer contacto con la Asociación de Gestión del Patrimonio local.

Nuestro equipo se formó rápidamente con 16 operadores de F6KOP, todos ellos expedicionarios de DX experimentados, excepto F4BKV, para quien esta fue la primera con nuestro grupo: F2DX (CW y líder), F1ULQ (SSB y colíder), F4AJQ (DIGI), F4AZF (SSB), F4BKV (SSB y SAT), F4DLM (DIGI), F4FET (SSB y EME), F4HAU (SSB), F5NTZ (CW), F5VHQ (SSB), F8AAN (CW), F8EFU (CW), F8GGV (CW), DL3GA (CW), HB9GWJ (SSB y SAT) y ON7RN (CW). FP5AC se encargó de la enorme carga logística.

A lo largo de diez meses, mis intercambios con FP5AC se multiplicaron, ya que había muchos asuntos por resolver, como alojamiento, suministros, generación de energía y transporte. «Todo problema tiene solución» es el lema de Jean-Christophe, y le debemos el éxito de esta expedición gracias a su dedicación y a su extensa red de contactos. Gracias a nuestra sólida reputación, numerosos patrocinadores y donantes individuales ofrecieron su apoyo, a pesar de que FP ocupa el puesto 104 entre las entidades más solicitadas del DXCC. Les estamos muy agradecidos a todos, especialmente porque los costos fueron particularmente altos este año. A última hora, por ejemplo, tuvimos que fletar un avión de Air Saint-Pierre para regresar a Terranova (un gasto de 7400 €), ya que el viaje en barco programado se canceló. Esta era la única manera de no acortar la expedición.

En los últimos meses, nuestro equipo se preparó, probó y empacó en F6KOP bajo la supervisión de F5PBM, mientras que las finanzas fueron gestionadas meticulosamente por F5GVA y F5GSJ. Esta labor crucial fue realizada no solo por los operadores, sino también por varios miembros del club que no formaban parte del equipo de la DXpedition, pero que fueron esenciales para su éxito.

Gracias a un documento de 30 páginas que actualizo constantemente, cada participante tiene acceso a toda la información detallada, tanto logística como financiera, y además se compromete firmando un contrato de exportación. Otra tarea importante este año fue elaborar una ATA (declaración de exportación temporal) donde todo está enumerado y numerado, desde los transceptores hasta el cable o la herramienta más pequeña. Dado que St Pierre y Miquelón tiene un estatus aduanero especial, este documento oficial simplificará enormemente nuestro viaje con casi una tonelada de equipo distribuido en unas cuarenta maletas (incluidas cinco bolsas de gran tamaño para mástiles y antenas).

Quienes venían de lejos se reunirian la noche del 13 de septiembre de 2025 en un hotel cerca de Roissy. Es la manera perfecta de sumergirse en el espíritu de la expedición. La mañana del 14 de septiembre, nos reunimos en el aeropuerto Charles de Gaulle de París, donde F5PBM y F4JCT se unieron a nosotros para entregar el cargamento de una tonelada de equipo. Todo estaba cuidadosamente planificado y normalmente todos saben de qué maleta son responsables, pero F1ULQ y F8EFU comprueban sistemáticamente que la distribución sea correcta (y seguirán haciéndolo en cada etapa). Después, nuestras cuarenta maletas de equipo deben pasar por la aduana, así como las dieciséis maletas personales de los operadores, pero todo transcurre sin contratiempos (gracias a la aduana francesa).

A las 11:35 despegamos hacia St. John's (Terranova, Canadá), aterrizando seis horas después con una diferencia horaria de 4,5 horas con Francia. Tras pasar por inmigración, nos dirigimos al mostrador de Air Saint-Pierre. La aerolínea, uno de nuestros patrocinadores, tuvo la amabilidad de ayudarnos con la facturación a pesar de la gran cantidad de maletas. Después de una hora de vuelo, sobrevolamos l’Île aux Marins y aterrizamos en el aeropuerto de Saint-Pierre, pero Murphy también se unió al viaje: ¡once maletas, incluidas todas las antenas y amplificadores, se quedaron en Canadá debido al sobrepeso del ATR-42!

La tarde del 14 de septiembre, tras un corto trayecto en un autobús alquilado, llegamos al muelle para embarcar en el ferry «P’tit Gravier», también privado, ya que el horario habitual no se ajustaba a nuestras necesidades. Diez minutos después llegamos a l’Île aux Marins y nos transportaron todo el equipo a nuestra casa, a un kilómetro de distancia, utilizando un remolque y un pequeño tractor. (Muchas gracias a Axel por su inestimable ayuda).

FP5AC hizo las compras con antelación, así que teníamos todo lo necesario para los dos primeros días. Habíamos planeado instalar todas nuestras antenas el 15 de septiembre, pero no recuperamos las 11 maletas que nos faltaban hasta primera hora de la tarde, tras otra visita a la aduana del aeropuerto y el alquiler adicional del barco, lo que aumentó nuestro presupuesto en otros 250 euros.

Dominique y Franz habían preparado estacas y cable eléctrico en Saint-Pierre varias semanas antes. En la tarde del 15, se instalaron todos los cables coaxiales y varias antenas hasta el atardecer, mientras F1ULQ supervisaba la instalación y configuración de las estaciones. Sin embargo, decidimos comenzar a operar al día siguiente, una vez instaladas las veinte antenas, ya que necesitábamos un equipo bien descansado. Al amanecer del 16, tras una noche de sueño reparador, el equipo completo regresó al campo bajo la supervisión de F8EFU, con quien previamente había definido la posición de cada antena y la disposición de nuestros 1000 metros de cable coaxial.

Al final, perdimos una noche y una mañana entera de operaciones desde que registramos nuestro primer QSO el 16 de septiembre a las 17:44 UTC (13:44 hora local). Ahora tendríamos que redoblar nuestros esfuerzos, ya que nuestro objetivo seguía siendo alcanzar los 100 000 contactos. A partir de ese momento, cada operador simplemente tuvo que seguir el programa de operaciones cuidadosamente preparado por F8EFU (¡y su YL Martine!) y dar lo mejor de sí.

Desafortunadamente, el generador diésel de la casa, supuestamente de 15 kVA, solo suministró aproximadamente un tercio de esa potencia. FP5AC se encargó de inmediato y, gracias a la reconocida solidaridad de la comunidad de Saint-Pierre, logró encontrar dos generadores de emergencia al día siguiente. Así funcionamos durante unos días hasta que un electricista de Saint-Pierre vino a realizar las conexiones correctas en el generador trifásico principal (gracias, Stéphane y Jean-Patrick). Sin embargo, para protegerlo y evitar sorpresas desagradables, decidimos operar nuestras ocho estaciones a potencia reducida durante toda la estancia.

En cuanto terminaron sus turnos de HF, F4BKV y HB9GWJ, nuestros dos especialistas en satélites, salieron a la caza de QO-100, incluso escalando una gran roca para conseguir el mejor ángulo posible. Pero tras muchos intentos desde diversos puntos de la isla, quedó claro que con una elevación negativa de 3,2°, nunca podríamos alcanzar el QO-100. Aun así, hubo un consuelo: se lograron 118 QSO a través de satélites de órbita baja.

F4FET, nuestro especialista en EME, quien construyó y trajo consigo una antena ultraligera de 12 elementos y 144 MHz de tan solo 3,4 kg, se instaló en un pequeño cobertizo cerca de la casa y comenzó sus sesiones de «gaita», mientras seguía realizando sus turnos de HF, que seguían siendo su prioridad. Durante nuestra estancia, se lograron 56 QSO vía luna, un resultado bastante bueno para el primer intento de F6KOP en EME durante una expedición DX.

Encargado de la comunicación, las fotos y el vídeo, intento volar el dron siempre que puedo, pero casi siempre estaba a punto de entrar en pérdida, ya que el viento sopla constantemente en Île aux Marins. Así permaneció durante toda la estancia, excepto medio día, cuando finalmente se grabaron las mejores imágenes aéreas.

Cada día, un operador se encargaba de la cocina y las tareas del hogar. Cuando se necesitan provisiones, esa persona también debe tomar el ferry regular a Saint-Pierre, donde FP5AC se encarga del transporte. También llegamos a un acuerdo con la «Association de gestion du patrimoine» (que gestiona tanto la casa como el único restaurante de la isla, que suele estar cerrado en esta época del año) para que su chef preparara nuestros almuerzos. (Muchas gracias a Christophe por su amabilidad y la variedad de sus platos).

Recibimos visitas con regularidad, incluyendo la prensa y la televisión locales, que siguen de cerca nuestra expedición. Se producen varios artículos, reportajes e incluso transmisiones en directo excelentes. Siempre que vamos a Saint-Pierre, es imposible pasar desapercibidos, ya que todos han oído hablar de los radioaficionados de Île aux Marins. La comandancia de la gendarmería local, representantes de la prefectura, un grupo escolar y varios residentes de Saint-Pierre también vinieron a visitarnos, curiosos por aprender más sobre la radioafición.

Fuera del horario de operación, los miembros del equipo aprovechan para explorar Île aux Marins, que personalmente me cuesta reconocer después de 35 años, ya que la mayoría de las casas de madera han sido restauradas con esmero. La isla está increíblemente bien cuidada. Las coloridas casas están ocupadas principalmente durante el verano y los fines de semana. Solo unos diez «pieds rouges» (pies rojos) viven allí la mayor parte del año, y rápidamente forjamos fuertes lazos de amistad y ayuda mutua con ellos. Por las noches, Maison Marie-Ange se convierte en un lugar de encuentro cálido y animado, donde compartimos una buena cerveza Miqu'ale de elaboración local, pero el tráfico de radio nunca se detiene del todo, con al menos seis operadores siempre en antena.

Para mayor comodidad, la casa está bien equipada con amplio espacio para nuestras ocho estaciones de HF, todas ubicadas a una distancia considerable de la sala de estar compartida. Trajimos nuestros propios sacos de dormir y los operadores duermen en el piso de arriba, en tres habitaciones tipo dormitorio. Sin embargo, la gestión del agua requiere una estricta disciplina, ya que las lluvias han sido escasas este año y los tanques de almacenamiento están lejos de estar llenos. Naturalmente, se ha acordado que todos se ducharán solo rápidamente (en el único baño con agua caliente) como máximo cada dos días.

Para las bandas bajas, instalamos verticales de cuarto de onda en 30, 40, 60, 80 y 160 m, y dos dipolos en V invertida para 40 y 80 m. En las bandas altas, desplegamos dos Hexbeams que, gracias a un triplexor en una y un dúplex en la otra, nos permitieron operar las cinco bandas altas simultáneamente. Estos se complementan con cuatro VDA monobanda.

Esta configuración nos proporciona dos antenas en cada banda de HF, lo que permite una verdadera operación dentro de cada banda (dos estaciones trabajando simultáneamente en la misma banda en diferentes modos). Esto es posible gracias a una separación adecuada entre antenas, polarización opuesta y filtros paso banda. Para la recepción en bandas bajas, añadimos tres antenas de alta eficiencia: dos verticales  Array loops y una antena Beverage de 160 metros, utilizando un kit suministrado por SO9I Engineering.

A diferencia de los pronósticos de propagación preparados por F4HAU y VOACAP, nos sorprendieron gratamente las excelentes aperturas en 10 m y 12 m, lo que nos permitió registrar 14.000 QSO en cada una de estas dos bandas.

Con la llegada de una tormenta, abandonamos definitivamente Île aux Marins el 26 de septiembre, un poco antes de lo previsto, y pasamos la noche en un hotel en Saint-Pierre. La mañana del 27, abordamos nuestro avión privado con destino a St. John's (Terranova), donde el personal de seguridad del aeropuerto tuvo la amabilidad de proporcionarnos una habitación cerrada con llave para guardar todo nuestro equipaje. Pasamos el día en St. John's antes de nuestro vuelo a París, programado para la madrugada.

Una auténtica peregrinación para radioaficionados, estábamos decididos a visitar Signal Hill, el legendario lugar donde Guglielmo Marconi recibió la primera transmisión de radio transatlántica. Recibidos por Chris VO1CH y Frank VO1HP, incluso tuvimos el privilegio de operar por turnos la VO1AA, la estación oficial de Signal Hill, ubicada dentro de la Torre Cabot. El día continuó con un recorrido por St. John's y varios lugares cercanos.

En 9 días y medio de transmisión, FP5KE registró un total de 131.604 QSO en 164 países, con un promedio de 13.850 QSO por día (577 por hora). Nuestro objetivo de priorizar los modos operados por humanos se cumplió al alcanzar el 60% del registro. Nuestra única decepción fue la total falta de propagación en 6 metros, a pesar de contar con una antena de 6 elementos bien posicionada. En comparación, durante 9L5A el año pasado en Sierra Leona, registramos 4.000 QSO en 50 MHz.

Nos complace informar que no hemos experimentado fallos en el equipo. La expedición estuvo completamente equipada con amplificadores Acom, que demostraron ser fiables y robustos de principio a fin, agradecemos tanto a ACOM como a PROSIC por su apoyo.

Más allá de la exhaustiva preparación, el equipo desplegado, la experiencia de los operadores y la estrategia operativa, un factor crucial es la armonía dentro del grupo, especialmente cuando llega la fatiga. En este sentido, este año fue un éxito rotundo, y no es casualidad.

Puedes ver el vídeo de la DXpedición en la siguiente dirección: https://youtu.be/t3DOw2gdB1Y y encontrar más información sobre la DXpedición en nuestra página web: https://fp5ke.wordpress.com

F2DX, Patrick

Líder del equipo FP5KE

Nota: echa un vistazo al original AQUÍ, verás una amplía galería de fotos.