Conversando con Bob Schenck, N2OO, vicepresidente de INDEXA

OnAllBands, 5 noviembre 2026

Aunque el frío de principios de invierno comienza a hacerse sentir en Ohio, en OnAllBands todavía recordamos los días más cálidos del pasado mes de mayo en el Greene County Fairgrounds and Expo Center, en Xenia, donde se dieron cita numerosas figuras destacadas de la radioafición con motivo de la Dayton Hamvention® 2026. Tuvimos la oportunidad de conversar con muchos de los referentes más importantes de este ámbito, por lo que aún nos quedan varias entrevistas por publicar.

Tuvimos la suerte de pasar unos minutos con Bob Schenck, N2OO. Incluido en el «CQ DX Hall of Fame» en 2008, Bob ha estado registrando contactos desde que obtuvo su primera licencia hace más de 60 años. Sus décadas conectando con radioaficionados de todo el mundo le han valido un lugar en el «#1 Honor Roll» y el «9-Band DXCC».

Entre sus muchos otros logros en la radioafición, sus aventuras como operador lo han llevado a algunos de los lugares más remotos y difíciles de contactar del planeta, como las islas Desecheo, Navassa, Wake y Pratas. Es ampliamente reconocido por su labor como Qsl Manager y por su dedicación a la preservación de antiguos libros de guardia (logbooks) y tarjetas QSL.

Como expresidente y actual vicepresidente de INDEXA (International DX Association), Bob sigue desempeñando un papel fundamental en el cumplimiento de la misión de la organización: «promover el bienestar futuro de la radioafición y de la comunidad DX». Desde su fundación en 1983, este grupo de voluntarios ha proporcionado fondos esenciales para cientos de expediciones DX a países o territorios poco frecuentes, además de brindar una ayuda que ha transformado vidas en algunos de los rincones más apartados del mundo.

En la imagen, Bob (N2OO) junto a Adrian (KO8SCA) —operador que participó en la expedición a la isla Bouvet, 3Y0K— en el stand de INDEXA durante la Dayton Hamvention 2026. INDEXA otorgó una subvención importante para la exitosa activación de la isla Bouvet (que alcanzó más de 100 000 contactos o QSOs) en febrero/marzo de 2026. (Imagen: DX Engineering)

Bob tuvo la amabilidad de compartir con nosotros información sobre INDEXA, así como algunas anécdotas de su larga trayectoria en el mundo del DX.

Muchas personas en la comunidad de radioaficionados conocen la importante labor que realiza INDEXA para apoyar a los radioaficionados y sus expediciones en diversos lugares del mundo; sin embargo, existe un componente humanitario en las iniciativas de INDEXA del que quizás algunos no estén al tanto. ¿Podría hablarnos al respecto?

«Todo comenzó con "Zorro", JH1AJT (Yasuo Miyazawa), un expedicionario japonés de renombre mundial. Aunque ya falleció, se puso en contacto con nosotros hace diez años. Quería realizar una contribución anual de 10 000 dólares durante cinco años —un total de 50 000 dólares—, con la condición de que el dinero se destinara exclusivamente a fines humanitarios.

A raíz de esto, creamos un fondo dentro de INDEXA llamado "Hams with Hearts" (Radioaficionados con Corazón), también conocido como nuestro Fondo de Ayuda Humanitaria. Cuando los responsables de una expedición DX solicitan financiación, una de las preguntas que les planteamos es: "¿Tienen previsto llevar a cabo algún proyecto humanitario durante su estancia?". A menudo, estas expediciones se dirigen a lugares remotos —por ejemplo, en África, Asia o las islas del Pacífico—, y nosotros les proporcionamos fondos adicionales para financiar un proyecto. Es una iniciativa que genera un gran impacto con un gasto mínimo.

Por ejemplo, puede tratarse de una suma de unos 500 dólares destinada a llevar —o adquirir localmente, si es posible— libros escolares, cuadernos, balones de fútbol o cualquier otro elemento que resulte útil para la comunidad local.

En una ocasión, una tormenta destruyó el equipo de emergencia que tenían en la isla. Necesitaban un ordenador portátil nuevo, así que se lo proporcionamos». En otra isla, necesitaban una impresora 3D —una de alto costo— para poder fabricar objetos allí mismo, en lugar de tener que esperar seis meses a que se los enviaran a la isla. Ese es el tipo de cosas que hacemos: les proporcionamos fondos adicionales para cubrir esa parte del proyecto.

«De hecho, aunque por lo general solo contribuimos a los proyectos que figuran entre los 60 primeros de la lista "DXCC Most Wanted" (los destinos más solicitados para DXpediciones), podemos ampliar el alcance hasta los 100 primeros si el proyecto tiene un componente humanitario. No solemos otorgar grandes subvenciones para la DXpedición en sí, pero sí ofrecemos financiación si el proyecto resulta valioso».

Puede obtener más información sobre el Fondo de Ayuda Humanitaria (Humanitarian Aid Fund) y ver un video sobre el papel de JH1AJT en su creación a través de la web de INDEXA.

¿Podría explicar cómo funciona INDEXA a la hora de financiar DXpediciones?

«Por lo general, recibimos cada solicitud y la revisamos. La junta ejecutiva la examina para asegurarse de que cumpla con los criterios que hemos establecido. Una vez que la junta ejecutiva toma una decisión, la remitimos a los directores.

Lo comentamos entre todos para verificar si alguien de nuestro grupo tiene alguna reserva o señal de alerta respecto al equipo solicitante. Analizamos el caso previamente, ya que solemos proporcionar el capital inicial, que es, a menudo, el más difícil de conseguir para una DXpedición. Sin embargo, al ser una operación arriesgada, debemos realizar una evaluación lo más exhaustiva posible.

Otro aspecto importante es que contamos con un "Fondo para la Próxima Generación" (Next Generation Fund) destinado a los jóvenes. Si la expedición incluye a personas menores de 35 años, procuramos prestarles una atención especial».

¿Podrías contarnos sobre tus inicios en la radioafición y tu primera DXpedición?

«Empecé cuando tenía 14 años, en 1965. Al principio me interesé por los concursos (contests), ya que obtuve mi licencia durante el "Novice Roundup".

«Utilizaba CW y se me daba con facilidad. Luego, empecé a buscar contactos DX. A finales de 1979, decidí que quería participar en una DXpedición y contacté con un grupo que estaba planeando un viaje a las islas Spratly. Al principio, solo les ayudaba con la organización, pero al final les pregunté: "¿Les importa si voy?". Y me respondieron: "Claro, Bob, ¡vente!".

«Así que terminé yendo. Éramos Stew, K4SMX (Stewart Woodward); John, KP2A (John Ackley); Bill, K1MM (Bill Poellmitz); Austin, N4WW (Dr. Austin Regal); Harry, VK2BJL (Harry Meade) —quien estaba al mando de la expedición— y yo. Todos fuimos a Brunéi.

«Allí subimos a un ketch de ferrocemento de 35 pies que habíamos alquilado: el *Banyandah*, un velero bastante conocido en los años 70. Navegamos hacia la isla, que esperábamos que estuviera deshabitada, pero al llegar descubrimos que sí había gente. Nos dispararon cuatro proyectiles de mortero. Resultó que eran vietnamitas. No nos dieron, así que dimos media vuelta de inmediato; estábamos a menos de una milla de la costa. El capitán pensó que quizás eran pescadores filipinos, pero no fue así. Regresamos a Brunéi. Esa fue mi primera expedición: ¡me dispararon!

«Me quedé en Brunéi (en la isla de Borneo), mientras que tres miembros del equipo continuaron su viaje y encontraron otra isla desde la cual operar. Mantuvimos la comunicación con ellos desde Brunéi; yo operé desde allí y logré realizar 10 000 contactos».

¿Recuerdas algo más sobre aquella DXpedición? «La gente de Brunéi era sumamente amable, acogedora y estaba dispuesta a hacer casi cualquier cosa por ti. Eso me hizo comprender que, incluso en medio de las divisiones políticas más profundas que existen, uno puede descubrir que la población local es, sencillamente, maravillosa. Y eso es lo que aprendí a través de mis aventuras en la radioafición, en lugares muy distintos a los que conocemos aquí.

»He entablado una gran amistad con personas en Borneo que tenían vínculos con la población local. De hecho, fui allí durante mi luna de miel; ellos llevaron a mi recién estrenada esposa —quien también es radioaficionada, con el indicativo KF2BQ— a una escuela en un *kampong* (aldea) local para que impartiera una breve clase. Ella todavía recuerda la experiencia, ya que no era el tipo de escuela al que estamos acostumbrados aquí.

»Una de las cosas que más me gustan de la radioafición —podría decir que está entre mis tres aspectos favoritos— es que abre los ojos de las personas a la inmensidad del mundo».

Nota: artículo original ---> CLICK