La historia de V73WW, Marshall Is. Dxpedition
( Traducción de NCDXF Summer Newsletter 2025 )
La expedición DX a las Islas Marshall (V73WW) tuvo lugar en febrero de 2025, donde seis ambiciosos operadores pasaron 14 días en la isla y realizaron 103.864 QSO en CW, SSB, RTTY y FT8.
Islas Marshall
Esta pequeña nación insular se encuentra en el océano Pacífico, aproximadamente a medio camino entre Hawái y Australia. Con más de 1.000 islas y atolones repartidos en una vasta área y a tan solo 7° al norte del ecuador, las Islas Marshall disfrutan de un clima tropical durante todo el año.
Son una de las entidades DXCC más escasas, con muy pocos radioaficionados residentes, y ocuparon el puesto número 96 en la lista de los más buscados del Club Log. Las Islas Marshall despertaron el interés de nuestro equipo tras conversaciones entre Philipp (DK6SP), Sven (DJ4MX) y amigos de la radio local, tras el éxito de 8R7X, la expedición DX Guyana 2024. Con la intención de continuar su aventura DX, el equipo consultó la lista de los más buscados de Club Log y rápidamente notó que V7 se encontraba entre las entidades más raras. Con la creciente actividad solar y la prometedora propagación hacia el Pacífico, el momento parecía el adecuado. Aunque remotas, las Islas Marshall son relativamente accesibles con conexiones a través de EE. UU. El equipo se reunió en Honolulu, Hawái, antes de volar a la capital, Majuro, y realizar un corto viaje en barco a su isla privada QTH. Las Islas Marshall ofrecieron a nuestro equipo un cómodo hogar durante dos semanas mientras disfrutábamos de nuestra pasión compartida: poner a esta remota entidad del Pacífico en el mapa para miles de radioaficionados de todo el mundo. Nuestro equipo operativo estaba formado por seis jóvenes radioaficionados de cuatro países europeos apasionados por la radioafición y los viajes. Con una media de edad combinada de 28 años, hemos compartido diversas experiencias en esta afición y todos hemos tenido la suerte de participar con equipos experimentados de expediciones de DX o de organizar nuestros propios viajes, lo que nos daba una gran ventaja para afrontar este reto. El equipo estuvo formado por Philipp Springer, DK6SP; Sven Lovrić, DJ4MX; Tomi Varrò, HA8RT; Jamie Williams, MØSDV; Yannick Hariga, DK1YH, y Emir Braco Memić, E77DX.
Planificación
Como en cualquier gran expedición de DX, la planificación y ejecución de V73WW requirió importantes recursos financieros. Reconociendo el alto costo de viajar a las Islas Marshall y operar desde ellas, el equipo contactó a varias fundaciones, clubes y patrocinadores comerciales de DX para solicitar apoyo. Una vez más, la Northern California DX Foundation (NCDXF) se presentó como el mayor y más significativo contribuyente a nuestro proyecto.
Su confianza en nuestro equipo fue evidente desde el principio. No solo proporcionaron financiación inicial que nos permitió pagar por adelantado gran parte de los costos iniciales, sino que también cubrieron generosamente los costos de vuelo de los tres miembros más jóvenes del equipo.
Su continuo compromiso, después de habernos apoyado durante 8R7X, fue vital para hacer realidad V73WW.
Además de la NCDXF, otras fundaciones de DX, clubes de radioaficionados y donantes individuales apoyaron nuestros esfuerzos con subvenciones y contribuciones personales.
En el ámbito comercial, tuvimos la suerte de contar con el apoyo de generosos patrocinadores que ayudaron a equipar nuestra expedición con equipo de primera calidad. Entre los principales colaboradores se encontraban SSB-Electronic, DXEngineering, Spiderbeam, HamParts, ACOM y Mastrant, junto con otros que proporcionaron equipos, accesorios o soporte técnico. Sus contribuciones mejoraron significativamente nuestra capacidad operativa y redujeron la presión financiera.
A nivel local, Sherwood Tibon y su familia desempeñaron un papel clave en el apoyo al equipo. Desde ayudarnos a sortear los desafíos de infraestructura hasta servir como nuestro enlace local con las autoridades de telecomunicaciones, sus esfuerzos fueron invaluables para nuestro éxito en el atolón de Majuro.
Con la financiación asegurada y la logística lista, el equipo comenzó a ensamblar todo lo necesario para el viaje: mástiles, postes, cables, cuerdas, antenas y radios. Gran parte del equipo provino del inventario del equipo; los artículos faltantes o especializados se consiguieron mediante patrocinios, préstamos o nuevas compras. El espíritu de colaboración entre fundaciones, personas y patrocinadores volvió a mostrar lo mejor de la comunidad global de radioaficionados, sin la cual esta DXpedición no habría sido posible.
Preparativos detallados
Los preparativos se llevaron a cabo principalmente en la sede logística proporcionada por DG8MG y DJ2UR (SK), quienes apoyaron al equipo con espacio, infraestructura y experiencia. Dos fines de semana principales de preparación se celebraron en este lugar, donde se realizó la mayor parte del trabajo pesado: probar radios y amplificadores, ensamblar antenas y organizar el diseño completo de la estación.
Además de esos fines de semana, se dedicaron innumerables días a preparar partes más pequeñas, pero igualmente importantes, de la instalación: cortar y etiquetar cables, actualizar el software de registro, preparar adaptadores de auriculares, clasificar los sistemas de distribución de energía y empacar los elementos de respaldo. En algún momento, dejamos de contar las horas de trabajo, porque cuando amas lo que haces, ¡realmente no importa!
Esta vez no se utilizaron torres de aluminio con configuraciones Yagi multibanda.
En cambio, el equipo se centró en un enfoque ligero y respetuoso con el océano. Se diseñaron, construyeron y ajustaron varias VDA (conjuntos dipolares verticales) monobanda de dos elementos para 10M a 20M para lograr la máxima eficiencia en agua salada. Además, se probaron antenas verticales dedicadas para 30M y 40M, así como una vertical multibanda para 10M a 40M. Para las bandas bajas, se calcularon, modelaron y probaron en campo una vertical de cuarto de onda de tamaño completo para 80M y una antena en T para 160M.
Para mejorar aún más nuestra capacidad de recepción en las bandas bajas, se instalaron e implementaron en la isla sistemas RX, generosamente donados por HamParts.shop.
Con nuestras antenas diseñadas para su despliegue frente al mar, se introdujo un nuevo sistema que utiliza sacos de arena de alta resistencia, que sirven como anclajes y estabilizadores contra olas y mareas. Se evaluó su capacidad de almacenamiento, facilidad de transporte y fiabilidad en condiciones de una isla remota con mucha sal.
La configuración del refugio también se probó y perfeccionó a fondo. Las computadoras portátiles existentes se actualizaron y probaron con el software de registro más reciente. Las combinaciones de amplificador y radio se ajustaron y reconfiguraron para una alimentación fiable de 110 V, compatible con el sistema eléctrico de la isla.
El control CAT, la configuración de los pedales, los adaptadores de auriculares y la distribución de energía en todas las estaciones se probaron en simulaciones de estación completa para garantizar un funcionamiento ininterrumpido en campo.
Cada pieza del equipo, desde el cable coaxial y los kits de tensado hasta los cargadores, interruptores y accesorios de respaldo, se revisó, pesó y empaquetó en maletas rígidas reforzadas Samsonite.
El plástico de burbujas, la espuma y un embalaje estratégico redujeron el riesgo de daños durante el transporte. En total, se clasificaron y prepararon aproximadamente 400 kg de equipo para un viaje aéreo de larga distancia. Los trámites aduaneros se completaron en Alemania para facilitar la exportación y reimportación temporal.
Paralelamente al equipo, la comunicación continua con nuestro anfitrión local, Sherwood Tibon, ayudó con la logística general, la planificación del acceso y la coordinación local. Gracias a su apoyo, pudimos planificar la red de 110 V/60 Hz y preparar varios circuitos protegidos, uno para cada estación, con suficiente antelación.
Al momento de la salida, se habían probado todas las antenas, sellado todos los conectores y revisado todos los detalles.
Objetivos
El equipo se propuso superar los 60.000 QSO en modos como CW, SSB, RTTY y FT8, con el objetivo específico de realizar más de 2.000 de ellos en RTTY. El objetivo principal fue abordar la última clasificación de la Lista de los Más Deseados de Club Log, asegurando que diversas partes del mundo se beneficiaran de la operación. También se priorizó la operación en bandas bajas, aprovechando el menor nivel de ruido esperado en el QTH rural. Además, planeamos participar en el concurso ARRL CW 2025 como Multioperador/Dos Transmisores (M/2). El equipo pretendía subir QSO a Club Log y LOTW con la mayor frecuencia posible, y se previó el uso de la opción de Livestream de Club Log, siempre que la conexión a Internet fuera lo suficientemente estable.
Viajes
Viajar a las Islas Marshall desde Europa es largo y complejo, con múltiples transferencias. El grupo principal de DK6SP, DJ4MX, HA8RT, DK1YH y E77DX partió de Múnich, Alemania, el 9 de febrero de 2025 con destino a Honolulu. Hawái. Jamie viajó desde Londres y llegó a Hawái el 8 de febrero. Todo el equipo se reunió en Honolulu el 10 de febrero para el tramo final a Majuro.
En total, el grupo viajó con 14 maletas facturadas, seis artículos de mano y seis artículos personales, lo que sumaba más de 400 kg de equipo. Gestionar este volumen de equipo durante varios traslados al aeropuerto fue un desafío logístico, especialmente en EE. UU., donde el equipaje tuvo que ser recogido y vuelto a facturar. Afortunadamente, todo el equipaje llegó intacto y a tiempo.
El equipo aterrizó en Majuro el 11 de febrero, donde el despacho de aduanas fue rápido y eficiente. Tras una parada para abastecerse de comida, agua y otros suministros, el equipo tomó un barco para un viaje de 15 minutos a la isla de Bokanbotin, a donde llegó alrededor de las 16:00 hora local, listo para comenzar la configuración y poner en marcha la operación V73WW.
Ubicación e instalación
El QTH de V73WW estaba ubicado en el locator RJ57pc, a solo unos metros de la costa. Recibimos un apoyo cálido y entusiasta de los anfitriones locales, quienes acogieron con agrado nuestros planes de antenas y nos brindaron acceso a sus propiedades y recursos sin dudarlo. Este ambiente de cooperación fue fundamental para la fluida ejecución de nuestra operación, especialmente en un contexto remoto del Pacífico, donde la logística puede ser compleja y requerir mucho tiempo. En cuanto a la energía, la ubicación contaba con un generador de 65 kVA, más que suficiente para la instalación de nuestra estación. Este apoyo local y la disponibilidad de la infraestructura fueron cruciales para nuestro éxito, permitiéndonos centrarnos en la operación de radio sin mayores contratiempos técnicos o logísticos.
Una vez que el equipo llegó al QTH, algunos miembros exploraron de inmediato la zona, compararon los planes de despliegue de antenas con el espacio disponible e hicieron los ajustes necesarios.
Mientras tanto, otros comenzaron a desempacar y preparar las primeras antenas, así como a construir y cablear la caseta, lo que incluyó el uso de conectores Schuko europeos para cablear directamente el circuito disponible según nuestras necesidades. Esto permitió que toda la estación operara con el estándar europeo Schuko sin depender de adaptadores innecesarios de EE. UU. a la UE.
La estación DXpedition V73WW fue diseñada para ofrecer un rendimiento excepcional en todas las bandas de HF, bajo las limitaciones de un entorno insular remoto. Nuestro objetivo era maximizar la eficiencia, la fiabilidad y la cobertura, adaptándonos al espacio físico limitado disponible en nuestro QTH costero. La configuración de radio incluía tres transceptores Yaesu FT-DX10, un Elecraft K3S, un ICOM IC-7300 y un ICOM IC-705. Los amplificadores eran dos unidades Expert 1.3K-FA, un Expert 1.5K-FA, un Juma PA1000 y un ACOM 500S, que proporcionaban una intensidad de señal constante.
Las antenas se desplegaron estratégicamente lo más cerca posible del agua salada para garantizar ángulos de despegue efectivos hacia las principales regiones DX. Para las bandas altas, utilizamos antenas VDA monobanda de dos elementos para 20, 17, 15, 12 y 10 metros, complementadas con una Yagi ligera de cuatro elementos para 10 metros. Para maximizar la eficacia de nuestras operaciones de 10 metros, utilizamos un StackMatch para alternar o combinar la Yagi y la VDA. Esta configuración permitió una comparación directa durante las aperturas y, curiosamente, la VDA superó consistentemente a la Yagi en las condiciones que experimentamos. Además, también disponíamos de una DX Commander vertical que cubría de 10 a 40 metros.
La configuración de bandas bajas incluía un dipolo vertical para 30 metros, un dipolo vertical con radiales elevados para 40 metros y un dipolo vertical de cuarto de onda para 80 metros. y una antena en T para 160 metros. Todas las antenas se beneficiaron de la proximidad de la ubicación al océano, lo que mejoró significativamente el rendimiento. Para mejorar la recepción en las bandas bajas, experimentamos con varias antenas receptoras, una antena Beverage de casi 170 metros de largo, dos antenas triangulares de bucle y una antena DHDL.
El registro se gestionó mediante computadoras portátiles en red con DXLog, que funcionó de forma deficiente.
Operaciones
Los primeros QSO se registraron tan solo unas horas después de la llegada a la isla, y al día siguiente todas las antenas, excepto las de 80M y 160M, estaban operativas. En total, la instalación tardó unos tres días, pero desde el primer día nos aseguramos de tener al menos dos operadores en las radios, mientras los demás construían las antenas. El primer QSO se realizó inmediatamente después de la llegada, el martes 11 de febrero a las 2153 UTC.
Las operaciones se realizaron las 24 horas, los 7 días de la semana, siempre que las radios estuvieran disponibles, con los operadores siempre atentos a las aperturas para optimizar las condiciones de la banda. Para cumplir con nuestro objetivo de priorizar las bandas bajas, nos aseguramos de estar activos en 80M y 160M todas las noches. Todos los operadores dominaban todos los modos, lo que nos permitió la máxima flexibilidad para cambiar de banda y modo según fuera necesario. Esta adaptabilidad garantizó un uso eficiente de la propagación y un funcionamiento fluido, con turnos solo interrumpidos por tareas diarias esenciales, como cocinar, el mantenimiento de la estación y el mantenimiento de la antena.
Anticipamos que habría grandes pileups, pero nada puede prepararte para estar detrás de la radio cuando las llamadas empiezan a llegar. Al estar en el Pacífico, los pileups no siempre eran fuertes, pero sí grandes y provenían de todas partes del mundo. Estábamos ejecutando pileups en múltiples modos a un ritmo muy rápido, registrando más de 13 000 QSO en el registro en los dos primeros días.
Concurso de CW
Un componente crucial de nuestro viaje fue el concurso de CW de la ARRL, principalmente porque sirvió como plataforma para la clasificación del WRTC y una oportunidad para establecer nuevos récords. Después del concurso, la publicación de las puntuaciones declaradas sugirió resultados prometedores que podrían mejorar nuestra clasificación. Operando en la categoría M/2 de Alta Potencia, demostramos un excelente rendimiento en equipo, gestionando eficazmente los pile up y maximizando nuestra puntuación.
Explorando la cultura local
El equipo realizó viajes regulares a Majuro durante la estancia, principalmente para ir de compras, ya que no había provisiones en la isla. Estas visitas fueron una parte esencial de la logística, ya que los miembros del equipo rotaban para reabastecerse de productos frescos, agua potable y otros artículos de primera necesidad.
Cada visita a Majuro también brindó una grata oportunidad para explorar más allá de las radios, y gracias a los guías locales, pudimos descubrir más del carácter de la isla. Hacia el final de la expedición DX, todo el equipo realizó un último viaje a Majuro para una cena grupal en un restaurante local.
Regreso a casa
Jamie, del MØSDV, salió primero por obligaciones laborales y ya estaba en casa cuando el equipo concluyó las operaciones el 25 de febrero a las 09:38 UTC, lo que marcó el final exitoso de una operación exigente pero gratificante. El desmontaje y embalaje de la estación tardó aproximadamente un día y medio, ya que la mayoría de las antenas se habían instalado directamente sobre bancos de coral húmedos y afilados, a los que solo se podía acceder durante la marea baja. El clima también cambió, y los dos últimos días se caracterizaron por fuertes lluvias, vientos fuertes y condiciones generales de humedad. A pesar de estos desafíos, todo el equipo se organizó cuidadosamente y se reempacó en 14 piezas de equipaje facturado, cumpliendo plenamente con las restricciones de la aerolínea. El equipo regresó a Honolulu, donde pasamos unos días recuperándonos y relajándonos en casa de Alex, KH6YY —un merecido descanso tras la intensa agenda operativa— antes de continuar hacia Múnich vía San Francisco, llegando finalmente a casa el 5 de marzo, concluyendo oficialmente la expedición V73WW DX.
Conclusión
Al reflexionar sobre el éxito de la expedición V73WW DX, lo hacemos con inmensa satisfacción y gratitud.
Esta operación no solo representó un logro técnico significativo, sino también una experiencia gratificante para todo el equipo, ya que brindamos valiosos contactos a operadores de todo el mundo. Fue increíblemente gratificante ayudar a estaciones de todo el mundo a conseguir un ATNO (Nuevo Único) y nuevas ranuras de banda, lo que contribuyó a ampliar el alcance de las Islas Marshall en las bandas de radioaficionados.
Operando desde 6M hasta 160M (excluyendo 60M debido a restricciones de licencia), el equipo monitoreó de cerca las aperturas de banda y aprovechó cada una para establecer el mayor número de contactos posible. Las condiciones durante nuestra estancia fueron muy favorables, con las bandas a menudo tranquilas y despejadas, lo que resultó en excelentes condiciones de operación. Solo tuvimos algunos días de mal tiempo, lo que provocó un ligero aumento en los niveles de ruido, pero, en general, las bandas se mantuvieron tranquilas y sin interferencias significativas. Incluso durante estos breves desafíos, continuamos estableciendo contactos exitosos.
Uno de los aspectos más destacados de la operación fueron las breves pero emocionantes aperturas de 6 metros, que brindaron oportunidades de QSO con VK, ZL, JA, BY, VR, VK9N, HL y BV. Estas aperturas fueron una grata sorpresa y contribuyeron al éxito de la DXpedición.
Un logro significativo de esta DXpedición fue la fluida operación a pesar de los desafíos que enfrentamos. No hubo problemas de energía y no requirimos generadores de emergencia. El equipo y la configuración eléctrica funcionaron a la perfección, garantizando operaciones ininterrumpidas.
Sin embargo, operar en una ubicación tan remota no estuvo exento de dificultades. El clima representó un desafío particular, especialmente a la hora de construir, mantener y desmontar antenas en condiciones adversas.
Otro aspecto que contribuyó al éxito de la operación fue el compromiso diario del equipo con la logística. Cocinamos todas nuestras comidas, gestionamos el inventario y mantuvimos todo organizado, desde la limpieza hasta asegurarnos de que todo el equipo estuviera en óptimas condiciones. Estas tareas pueden haber sido exigentes, pero formaron parte de garantizar que la expedición DX se desarrollara de forma fluida y eficiente. Nuestro equipo gestionó con profesionalidad y rapidez desafíos como el acceso limitado a Internet y la complejidad de gestionar el registro en vivo y las subidas diarias de LoTW. Tener una copia de seguridad no siempre es garantía de éxito: nuestro anfitrión había confirmado la disponibilidad de Internet en la isla, lo que nos llevó a decidir no traer un dispositivo Starlink para ahorrar espacio y peso. Desafortunadamente, Internet solo estaba disponible en la zona de dormitorios. Intentamos conseguir tarjetas SIM locales para usar con nuestro router de respaldo, pero no había ninguna disponible. Al final, confiamos en un dispositivo Starlink estacionado en el atolón Majuro para establecer una conexión a Internet funcional.
Agradecimientos
Muchos radioaficionados y amigos apoyaron a nuestro equipo, y si bien es imposible nombrar a cada uno, queremos expresar nuestra más profunda gratitud a algunos colaboradores clave. En particular, agradecemos a Sherwood Tibon y su familia, quienes fueron nuestros generosos anfitriones en la isla. Su apoyo incondicional, su cálida hospitalidad y su vital ayuda con la infraestructura local y las comunicaciones con las autoridades de telecomunicaciones fueron fundamentales para el éxito de esta DXpedición.
También queremos reconocer las importantes contribuciones de Uschi Schindler, DJ2UR (SK), y su compañero, Markus Grundner, DG8MG.
Uschi y Markus proporcionaron generosamente su hogar y terreno como principal lugar de preparación y sede logística para nuestro equipo. El apoyo incondicional de Uschi a nuestros proyectos a lo largo de los años, incluyendo esta iniciativa en el Pacífico, significó muchísimo para nosotros. Lamentablemente, Uschi falleció pocas semanas antes de nuestra partida, y su ausencia fue profundamente sentida. Siempre llevaremos su nombre y su recuerdo con nosotros mientras continuamos nuestro trabajo.
También agradecemos sinceramente a Gerrit Herzig, DH8GHH, por crear el distintivo logotipo de V73WW, y a Martina Kašpárková, OK2YLQ, por diseñar nuestra hermosa tarjeta QSL.
Su talento creativo le dio a nuestro proyecto una identidad visual sólida y profesional que refleja el espíritu del equipo.
Finalmente, queremos agradecer a todos los colaboradores locales que contribuyeron a la preparación de este proyecto, ya sea con su trabajo práctico durante la configuración o entre bastidores en la planificación y la logística.
Esta DXpedición no habría sido posible sin el esfuerzo colectivo de esta increíble red de apoyo.
Nuestro éxito no habría sido posible sin el enorme apoyo que recibimos de nuestros patrocinadores, colaboradores y colaboradores locales en las Islas Marshall. Su hospitalidad, asistencia y contribuciones hicieron de la DXpedición un éxito. También agradecemos enormemente a todos aquellos que confiaron su tiempo y energía en nosotros, así como a quienes brindaron un apoyo logístico vital.
Asimismo, expresamos nuestra gratitud a nuestros numerosos patrocinadores, colaboradores y voluntarios. Este proyecto no habría sido posible ni habría tenido tanto éxito sin su participación. Una lista completa de los clubes, fundaciones, patrocinadores corporativos y donantes individuales que nos han apoyado está disponible en next-generation-dx. com/#sponsors.
Para el futuro
Además de alcanzar nuestras metas, uno de los aspectos más gratificantes de la V73WW DXpedition fue nuestra capacidad de inspirar a la próxima generación de DXpeditioners. Estamos en un excelente camino para compartir nuestro conocimiento con la comunidad global de DX, y fue un privilegio guiar y transmitir nuestras experiencias tanto a operadores jóvenes como experimentados. De esta manera, esperamos inspirar a más personas de todo el mundo, tanto jóvenes como mayores, a participar en futuras DXpeditions y a continuar el espíritu de exploración y colaboración dentro de la comunidad de radioaficionados.
Esta DXpedition fue una verdadera celebración del espíritu de la radioafición, demostrando el poder de la colaboración y las conexiones globales. Fue un honor ayudar a operadores de todo el mundo a trabajar en una entidad DXCC poco común y fortalecer sus conexiones con la comunidad.
Miramos hacia el futuro con ilusión y ya estamos pensando en nuestra próxima aventura. Para más fotos y actualizaciones de la DXpedición, visita nuestro sitio web: next-generation-dx.com Y, por supuesto, la pregunta sigue siendo: "¿Adónde vamos ahora?".
Comentarios
Publicar un comentario