La historia de 3D2JK, Lakeba Is. OC-095

Expedición 3D2JK a la isla de Lakeba, OC-095

(16-22 de abril de 2026)

Informe final de Jacek SP5APW

Los vuelos a Lakeba salen del aeropuerto nacional de Suva-Nausori una vez por semana, en un avión Vikings DHC-6 Serie 400 bimotor de diecinueve plazas. Esta baja frecuencia de vuelos obliga a una estancia en la isla de varias semanas completas. Desafortunadamente, la duración total de mi viaje, limitada a aproximadamente tres semanas, impidió que pudiera planificar una estancia en Lakeba más de una semana. Elegí principios de abril como fecha de salida, justo después de Semana Santa, lo que me permitió regresar a casa antes del largo fin de semana del Primero de Mayo.

Preocupado por la disponibilidad de asientos en el avión pequeño, compré mis billetes de avión de Suva a Lakeba con mucha antelación. También investigué la ruta óptima de Polonia a Fiyi. En ese momento, parecía que lo mejor era volar directamente de Varsovia a Tokio y luego de Tokio a Nadi.

Además de planificar mi itinerario, también busqué alojamiento en la isla. Desafortunadamente, la búsqueda inicial no fue muy prometedora. Todos los contactos que encontré on line resultaron inútiles. O nadie respondía a mis mensajes, o el número de teléfono era incorrecto.

Finalmente, sin embargo, encontré a "Hooked on Lakeba". Este contacto era perfecto. La persona al otro lado de WhatsApp fue muy amable y atenta. Pude concretar rápidamente los detalles del alojamiento y obtener la autorización para la instalación de las antenas. Un problema fue que solo había una cabaña de cinco habitaciones disponible para alquilar en las fechas que solicité, lo que obviamente aumentó significativamente el costo del alojamiento.

Paralelamente a la gestión de la logística del viaje y el alojamiento, comencé la selección y planificación detallada del equipo de radio y las antenas. Iba a viajar con mi esposa. Así que tuve que ajustarme al límite máximo de dos maletas de 15 kilogramos por persona en la ruta Suva-Lakeba. Esto requirió un verdadero equilibrio y una preparación meticulosa de las especificaciones del equipo. Para garantizar el éxito de la expedición, no podía dar por sentado que podríamos llevar equipaje adicional. Si nuestro equipaje no viajaba en el mismo vuelo, se enviaría una semana después, justo el día de nuestro vuelo de regreso. Otra complicación fue la necesidad de llevar una radio, una fuente de alimentación y una computadora de repuesto. El fallo de cualquiera de estos dispositivos significaría el fracaso de la expedición.

Para cumplir con los requisitos de equipaje del DHC-6 y, al mismo tiempo, mantener el equipaje al mínimo en vuelos de larga distancia, empaqué las antenas en dos bolsas pequeñas, cada una de unos 15 kg.

Estas bolsas se colocaron dentro de una bolsa más grande, la misma que se usa para el equipo de golf. De esta forma, pude dividir una maleta en dos más pequeñas sin tener que volver a empacar. Lo mismo sucedió con la segunda maleta. De la maleta grande de 30 kg que contenía el amplificador, las fuentes de alimentación, los cables y otros accesorios pequeños, así como nuestras pertenencias personales, simplemente saqué estas últimas y las guardé en una maleta más pequeña, que antes se consideraba equipaje de mano en un vuelo internacional.

Justo cuando parecía que todos los detalles de la expedición estaban resueltos y bajo control, Estados Unidos atacó Irán. Este conflicto armado en Oriente Medio cerró temporalmente la posibilidad de volar a través de Japón. Muchos vuelos a través de Oriente Medio fueron cancelados. Los que se reanudaron más tarde estaban completos y los precios de los billetes se dispararon. Por un momento, me sentí amenazado con la cancelación de toda la expedición.

Por suerte, conseguí organizar un vuelo alternativo hacia el oeste, vía Los Ángeles. Partimos hacia Lakeba la mañana del 16 de abril, aterrizando en la isla tras un vuelo de una hora. Adi, nuestro guía local, nos esperaba en el aeropuerto. La cabaña donde nos alojábamos no era de cinco habitaciones, como se había anunciado, sino una más pequeña, compuesta por una sala de estar con una mesa grande para mi equipo de radio, dos dormitorios y un baño. Durante nuestra estancia en la isla, Adi se preocupó mucho por nuestra comodidad y se aseguró de que no nos faltara de nada. Esta generosa hospitalidad compensó la falta de dormitorios adicionales e innecesarios. La electricidad en la isla solo estaba disponible durante el día, de 6:00 a 22:00, con un corte de dos horas a primera hora de la tarde. Esto requería el uso de un generador durante las horas restantes.

Tal como acordamos con Adi, el generador se encendió poco después de las 10 p. m. y funcionó hasta la madrugada, alimentando nuestra cabaña. Además, al enterarse de que la conexión a internet móvil era deficiente, Adi instaló su terminal Starlink frente a nuestra cabaña, lo que me dio acceso completo a la red. Las condiciones de propagación fueron bastante difíciles. Si bien los dos primeros días fueron relativamente buenos, con un factor K promedio de 0,5, los cuatro días siguientes registraron un factor K promedio de 3,5, llegando ocasionalmente a 5,0. Esto limitó la actividad en SSB y obligó a operar principalmente en modo FT8. La peor propagación se produjo sobre el noroeste de Europa, incluyendo el Reino Unido. Mientras operaba como 3D2JK desde la isla de Lakeba (OC-095), logré realizar un total de 3308 contactos con 2286 indicativos únicos (69,1 %) de 86 DXCC. Todos los contactos se realizaron en cinco bandas: 20, 17, 15, 12 y 6 metros. Además de operar en SSB y FT8, también realicé varios QSO programados en CW. Mi actividad en el aire duró 6 días y 5 horas, desde el 16 de abril a las 03:50 UTC hasta el 22 de abril a las 09:10.

La propagación en 6 metros se observó por las tardes entre las 6:00 y las 10:00 UTC hacia Japón, Corea y la costa este de China. La mejor apertura de la banda de 50 MHz se produjo el 18 de abril, cuando realicé 155 contactos en FT8 en 4 horas, operando en ocasiones con una gran congestión de estaciones.

La comunidad de Lakeba cultiva con esmero las antiguas tradiciones fiyianas. Permanecer en la isla e interactuar con sus habitantes requiere el permiso del jefe. Este permiso se obtiene durante la ceremonia de bienvenida sevu sevu. Durante esta ceremonia, se debe obsequiar al jefe con un kilogramo de raíz de kava. Parte de la ceremonia también consiste en beber una bebida elaborada con esta raíz. El actual jefe de la isla, y de todo el archipiélago de Lau, que ostenta el título de Tui Nayau, es Ratu Tevita Uluilakeba Mara, hijo del anterior jefe, fallecido en 2004, quien fue el primer primer ministro en la historia de la Fiyi independiente. Lamentablemente, no pudimos conocerlo personalmente. Había abandonado Lakeba justo antes de nuestra llegada para asistir al funeral de su cuñado, Ratu Epeli Nailatikau, expresidente y presidente del parlamento. Así pues, nuestro sevu sevu, para el cual nos vestimos con sulu local, una especie de falda, se celebró con unos días de retraso, y uno de sus familiares dirigió la ceremonia en lugar del jefe.

El equipo de radio que utilicé consistía en un transceptor Icom IC-7300 y un Yaesu FT-857D de repuesto. También utilicé un pequeño amplificador RM MLA300, comprado especialmente para el viaje.

Estos dispositivos se alimentaban con una pequeña y ligera fuente de alimentación conmutada de 13,8 V/60 A, que pesaba poco más de un kilogramo. Esta fuente de alimentación era una fuente de alimentación de conexión en caliente modificada de un servidor.

También llevé una unidad de repuesto de este dispositivo por si fallaba. Las limitaciones de peso que mencioné anteriormente me obligaron a prescindir de una antena Yagi de cuatro elementos para 50 MHz.

En su lugar, llevé una antena Buddipole que ya había probado y que me había resultado muy útil, con la que pude construir fácilmente una antena Yagi de tres elementos. La Buddipole viene con un mástil telescópico ligero y plegable. Todo el conjunto, incluyendo los cables de sujeción, pesa menos de 6 kg. La antena para las bandas de onda corta, de 10 a 20 m, era la BuddiHEXTM. Se trata de una antena hexaédrica portátil, también fabricada por Buddipole™. Dado que los componentes estructurales de la antena habían sufrido algunos daños durante mis viajes anteriores, gracias a la generosidad y el patrocinio del propietario de la empresa, Chris W6HFP, conté con los repuestos necesarios para esta expedición. Para la BuddiHEXTM utilicé un mástil estándar de aluminio de 5 m de longitud.

El tiempo durante mi estancia en Lakeba fue bastante bueno. Llovió esporádicamente. Además, estuvo seco antes de partir, lo que me permitió desmontar las antenas con tranquilidad. Volamos de regreso a Suva alrededor del mediodía del 22 de abril. Tuve que empacar por la mañana. Por lo tanto, tuve que desmontar la antena hexbeam la noche anterior. Finalmente, lo único que quedaba por desmontar era la antena de 50 MHz, y aproveché la noche del 21 de abril para realizar unas veinte comunicaciones adicionales en esa banda.

Pasé mi última noche en Lakeba sin ningún tipo de "servicio de radio", así que dormí como nunca en una semana. Por la mañana, plegué la Buddipole y, después del desayuno, nos llevaron al aeropuerto.

Un empleado de Fiji Airways que había llegado en el mismo vuelo se encargó del proceso de facturación.

Ya llevaba consigo las tarjetas de embarque y las etiquetas de equipaje impresas. Así pues, la facturación consistió en pesar las maletas y a los pasajeros, junto con su equipaje de mano. Esta vez, había unos diez pasajeros en el avión, un poco más que en el vuelo a Lakeba, cuando solo había seis personas a bordo.

Deseo expresar mi agradecimiento a los patrocinadores de la expedición: Islands On The Air Ltd, SP DX Club, Swiss DX Foundation, German DX Foundation, CDXC – The UK DX Foundation, Buddipole, Inc., Tipografia Bonanno (impresión de QSL IT9EJW), konektor5000.pl y a todos los generosos colaboradores, entre ellos: AA5JF, DK8MM, DL6JGN, HA5JP, HB9DKZ, I2VGW, IN3ASW, JA4GXS, JA8COE, JE3GRQ, JF7RJM, JG1TSG, JH1OAI, JH2XQY, JM1PXG, JO1CRA y JP7EIP. K4WA, K6FW, N4II, N9BX, N9GKE, OE3EVA, PE1NCP, SM5LNE, VE7JH, VK5MAV, W4PKU, W5PF, W8JRK. Me gustaría agradecer a muchos otros radioaficionados que también ayudaron a realizar este proyecto.

Un agradecimiento especial a Antoine 3D2AG por su ayuda antes y durante la expedición.

Original en inglés ---> CLICK