Asalto al CQ WPX SSB de Manu LU9ESD, desde HC8M Galápagos

Traducción de DX INFO del artículo de W1DED Worldwide Ham Radio

Hay quienes viajan a las Galápagos para ver leones marinos, iguanas o sus playas fotografiables. Manu Seibert - LU9ESD, regresó para observar una fauna diferente: la que se persigue con auriculares, no con binoculares.

Apenas un mes después de terminar la ARRL DX SSB en las islas, regresó: quemado por el sol, privado de sueño y completamente impasible.

¿Por qué? Para operar el legendario indicativo HC8M en CQ WPX SSB 2025. Un solo operador. Todas las bandas. Alta potencia.

En otras palabras, compitiendo contra los mejores del mundo. Y no desde una estación de un millón de dólares con torres y antenas Yagi superpuestas, sino desde una configuración sencilla e improvisada construida con mástiles de bambú, antenas de hilo, Spiderbeams, una FlexRadio y pura terquedad.

La configuración: Cables, bambú y una oración

No pretendamos que esta haya una operación impecable. Esta no era la estación ideal para un radioaficionado. Era una competencia desesperada en espíritu, aunque no en potencia.

Sin torres. Sin rotores. Apenas un cable de red funcional.

Solo unos pocos mástiles de fibra de vidrio para las bandas bajas, un par de mástiles de aluminio para los Spiderbeams y varios trozos largos de bambú recién cortado: el arma no tan secreta de Manu contra el viento, la gravedad y la Ley de Murphy (la idea de que todo lo que puede salir mal, saldrá mal).

Las bandas altas estaban gestionadas por dos Spiderbeams fijas a 12 metros: una apuntado a Europa y la otra a Norteamérica. Para 40 metros, Manu desplegó dos antenas Yagi de cuatro elementos, cada una con una dirección específica, montadas sobre bambú. Una antena vertical de 80 metros con radiales elevados completaba la transmisión. Una antena Beverage de 130 metros, construida a toda prisa apuntando hacia Europa, ayudaba a filtrar el ruido de las bandas bajas.

No era bonita. Pero era potente.

El shack que no debería haber funcionado

Dentro del shack, la experiencia se volvió experimental.

Manu apostó por el ecosistema FlexRadio: Flex 6600, amplificador Power Genius XL, Tuner Genius XL y conmutador Antenna Genius, todos conectados mediante un conjunto de filtros de alta potencia.

¿La peculiaridad? Estaba operando SO2R (Un Operador, Dos Radios)... con una sola radio.

"Técnicamente impresionante", dijo más tarde. "Pero no pretendamos que estuviera libre de estrés".

El sistema pulsar para hablar basado en LAN falló de inmediato. Los dispositivos desaparecieron de la red. Los pedales USB se convirtieron en imanes de RF. Y ninguno de los cables Ethernet de la isla estaba blindado.

Edgar - K2IN/HC8M, quien de alguna manera consiguió cables de conexión STP adecuados desde el continente. Una vez instalado, el sistema se estabilizó prácticamente.

Entonces llegó la tormenta

A mediados de semana, el conjunto de 40 metros orientado a Europa estaba terminado. Manu lo modeló al centímetro, cortó elementos bajo la lluvia torrencial y lo instaló en el único lugar disponible: un pastizal.

Entonces el cielo se abrió.

Truenos. Relámpagos. Vientos de 100 km/h. Techos sueltos. Ventanas con goteras. Inundaciones. Y la vertical de 80 metros se derrumbó.

Cuando se fue la energía, Manu instaló rápidamente un generador diésel. Por suerte, solo fue necesario durante unas horas. La estación resistió. Ningún cable se rompió. Ningún cable coaxial falló.

Un bautismo de monzón, pero la señal se mantuvo viva.

Viernes, nada que hacer 

Se suponía que el viernes sería un día de descanso. Pero las bandas estaban ON FIREs —la de 10 metros ya estaba abierta— y HC8M permaneció en silencio.

¿Por qué?

Durante el ARRL DX, un cambio de indicativo a mitad del contest, de HD8CW a HC8M, causó confusión e interrumpió el flujo de Qso. Esta vez, Manu no se arriesgó. HC8M se puso en marcha minutos antes del inicio, sin precalentamiento ni cambios. Solo pruebas, planificación y espera.

10 Metros Rugen

A las 00:00 UTC del sábado, comenzó el concurso. Y 10 metros ya estaba ardiendo.

Empezó rápido: 92 QSO en 15 minutos. Luego vino el diluvio: Japón, Asia, Sudamérica. Las señales resonaban desde todas partes, los pileups se intensificaron y la velocidad disminuyó.

Total de la primera hora: 278 QSO. No fue un sprint, pero sí una base sólida.

10 metros fue intenso. 15 metros fue ruidoso. Incluso 40 metros, con su QRM y su QRN de Galápagos, se mantenía firme.

"Corre, nene, corre", se dijo. Y lo hizo.

Magia Nocturna y Caos Ecuatorial

Las Galápagos se encuentran justo en el ecuador: un paraíso de propagación.

A la 1 a. m., hora local, los 15 metros se abrieron hacia Europa. Increíble. Al amanecer, se alcanzaba Japón en los 40m.

Con SO2R recorriendo las bandas, Manu las tocó como un pianista de jazz, persiguiéndolas, cambiándolas, bailando entre continentes.

La antena Yagi de bambú a Europa dio sus frutos. La antena Beverage, a pesar de su configuración chapucera, redujo la QRN de bandas bajas a niveles manejables.

Estrategia, Marcador y un Poco de Gloria

El domingo, estaba claro: la estación podía aguantar.

Braco E77DX en D4DX lideró el marcador, pero debido a las diferencias horarias y a la estrategia, Manu se mantuvo en la cima durante varias horas el sábado. Brevemente, pero gloriosamente.

Esa descarga de adrenalina le recordó a él (y a otros) por qué los marcadores en tiempo real son importantes: no solo para el seguimiento, sino también para la motivación.

Puntuación final declarada:

• QSO: 5835
• Prefijos: 1435
• Puntuación total: 28 133 175

Nada mal para una estación construida con hilo recuperado y hierba de la selva.

El panorama general

Para algunos, competir es ciencia. Y para Manu, también lo es, especialmente cuando opera desde estaciones de clase mundial como K1LZ, LZ5R o 6Y1V.

Pero le encantan las estaciones rudimentarias. Esas que te obligan a inventar.

En 2023, pasó un mes reconstruyendo una estación inactiva en Jamaica para su primer proyecto en solitario de SOAB en el Caribe. Ese mismo espíritu de bricolaje lo acompañó hasta las Galápagos.

"Esta fue una de las operaciones más significativas de mi vida", dijo, no porque fuera perfecta, ni porque ganara, sino porque fue impredecible. Porque la construyó. Porque funcionó.

Esta no era un shack impecable.

Esto era sudor. Sal. Tormentas. Improvisación. Y un rendimiento innegable.

Una carrera más

En la última hora, por fin se permitió buscar multiplicadores mientras seguía con una segunda banda. Hasta entonces, había estado pegado al ritmo y la velocidad.

Los Spiderbeams se mantuvieron firmes. La Beverage susurró. El Flex se mantuvo prácticamente cuerdo. ¿La puntuación? Una marca personal.

Su primer WPX SSB como Monooperador Toda Banda, para recordar.

"¡Nos vemos en la próxima!", se despidió.

Un final humilde para alguien que acaba de demostrar que el bambú, el alambre y un sueño aún pueden hacer temblar el marcador.

¿Qué sigue?

Quién sabe, quizá ni siquiera él lo sabe. Pero si la propagación funciona bien y el equipo se mantiene seco, Manu estará listo.

A donde quiera que la señal lo lleve.

Nota DX INFO:

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